युवा ड्राइवरों को 'भूत ब्रोकरों' द्वारा ऑनलाइन नकली कार बीमा बेचे जाने का निशाना बनाया जा रहा है, वित्तीय निगरानी संस्था ने चेतावनी दी है - एक ऐसा घोटाला जो इतना पारदर्शी है कि इसमें केवल आंखों के छेद वाली चादर की कमी है।
वित्तीय आचार प्राधिकरण (FCA) के शोध से पता चला है कि 16-25 वर्ष के आधे ड्राइवरों ने सोशल मीडिया या मैसेजिंग ऐप के माध्यम से पॉलिसियां खरीदी हैं, जिनमें से कई नकली हैं। क्योंकि 'भरोसेमंद वित्तीय उत्पाद' कहने का इससे बेहतर तरीका और क्या हो सकता है कि कोई अजनबी WhatsApp मैसेज भेजे।
FCA ने कहा कि कुछ पीड़ित अनजाने में बिना बीमा के गाड़ी चला रहे हैं, जिससे उन पर मुकदमा चल सकता है, जुर्माना लग सकता है या उनकी कार जब्त की जा सकती है। यूके में, बिना वैध बीमा के गाड़ी चलाना एक आपराधिक अपराध है - जो आमतौर पर किसी के सप्ताहांत की योजनाओं पर पानी फेर देता है।
इसमें कहा गया है कि अक्सर 'पॉलिसियां' संदिग्ध रूप से सस्ती होती हैं, लेकिन जीवन-यापन के दबाव से जूझ रहे कई युवा ड्राइवर इनके झांसे में आ जाते हैं। बीमा धोखाधड़ी ब्यूरो और बीमा कंपनी Aviva दोनों ने हाल के वर्षों में घोस्ट ब्रोकिंग में वृद्धि की सूचना दी है।
FCA फर्म चेकर का उपयोग यह पुष्टि करने के लिए किया जा सकता है कि कोई ब्रोकर अधिकृत है। FCA ने कहा कि वैध बीमा ब्रोकरों के पास एक वेबसाइट, फोन नंबर और पता होना चाहिए - किसी भी व्यवसाय के लिए न्यूनतम आवश्यकता जो बर्नर फोन से नहीं चलाया जाता।
21 वर्षीय एमी डोनाघी ने BBC News NI को बताया कि एक घोस्ट ब्रोकर द्वारा ठगे जाने के बाद उसे आपराधिक सजा मिली। उसे तब पता चला कि उसने नकली पॉलिसी खरीदी है जब पुलिस ने उसे रोका और पता चला कि वह बीमाकृत नहीं है।
एमी ने कहा कि उसे एक कीमत बताई गई थी जो हाई-स्ट्रीट बीमा कंपनियों द्वारा वसूले जाने वाले £4,500 का 'एक अंश' थी। जब एमी ने ठगे जाने का एहसास होने पर 'ब्रोकर' से संपर्क करने की कोशिश की, तो उसने कहा कि उसने उसे 'घोस्ट' कर दिया। 'मुझे हर जगह ब्लॉक कर दिया गया,' उसने कहा। एक घोस्ट ब्रोकर द्वारा घोस्ट किए जाने की विडंबना शायद उसे समझ नहीं आई।
FCA, जिसने 1,000 ड्राइवरों का सर्वेक्षण किया, ने कहा कि कई घोस्ट ब्रोकर खुद को वैध बीमा विक्रेताओं के रूप में पेश करते हैं लेकिन सस्ती दरों की पेशकश करते हैं। पॉलिसियां अक्सर पूरी तरह से फर्जी होती हैं, अमान्य होती हैं क्योंकि वे कीमत कम करने के लिए जानकारी को गलत साबित करती हैं, या खरीद के तुरंत बाद रद्द कर दी जाती हैं।
FCA में बीमा निदेशक ग्रीम रेनॉल्ड्स ने कहा कि 'तंग बजट सस्ते ऑफरों को आकर्षक बनाते हैं - और स्कैमर्स इसका फायदा उठाते हैं'। 'ऐसी पॉलिसी से घोस्ट न हों जो मौजूद ही नहीं है। खरीदने से पहले FCA फर्म चेकर की जांच करें। बिना बीमा के गाड़ी चलाने पर आपको किसी भी प्रीमियम से कहीं अधिक खर्च उठाना पड़ सकता है।'
FCA युवा ड्राइवरों को घोस्ट ब्रोकिंग के बढ़ते खतरे के बारे में चेतावनी देने के लिए सोशल मीडिया इन्फ्लुएंसरों के साथ काम कर रहा है - क्योंकि अगर आप डिटॉक्स चाय बेचने वाले व्यक्ति पर वित्तीय सलाह के लिए भरोसा नहीं कर सकते, तो आप किस पर भरोसा कर सकते हैं?