Locuitorii din Hossana, un oraș din centrul Etiopiei, s-au trezit într-o situație sumbră în care au fost forțați să-și ucidă sutele de câini după ce trei copii au murit de rabie. Grupuri comunitare puternice, afiliate guvernului local, le-au spus locuitorilor că vor fi amendați și arestați dacă nu-și ucid câinii – chiar dacă animalele fuseseră vaccinate. Primarul Samuel Shigute spune că uciderile au fost „ilegale” și nu au fost ordonate de administrația sa, dar asta nu i-a oprit pe unii proprietari reticenți să-și spânzure sau să-și bată câinii până la moarte, sau să-i predea pentru a fi uciși.

Tragedia a început după ce trei copii au murit din cauza mușcăturilor de câine și alți 80 au fost spitalizați. Grupurile comunitare au emis ordinele, iar martorii oculari au raportat câini spânzurați în copaci, cu fotografii prea grafice pentru a fi publicate. Un locuitor, care a cerut să rămână anonim de teama represaliilor, a spus că și-a predat câinele vaccinat de cinci ani decât să-l ucidă el însuși. „Sunt foarte întristat de pierdere”, a spus el. Primarul Samuel a notat că aproximativ 70% din cei 10.000 de câini din Hossana erau câini de pază care primiseră vaccinuri antirabice.

Medicul veterinar local Alaazar Ayele a estimat că între 400 și 450 de câini au fost uciși în doar câteva zile. „Oamenii au târât câinii afară și i-au ucis în moduri șocante”, a spus el. „Este imoral și inacceptabil în religie, cultură și lege.” Rabia este aproape întotdeauna fatală odată ce apar simptomele, dar tratamentul înainte de acel moment poate avea succes. Câinii nevaccinați de obicei nu pot supraviețui bolii, așa că sunt adesea eutanasiați. Cu toate acestea, uciderea în masă din Hossana a depășit acest lucru.

Primarul Samuel a spus că poliția a oprit uciderile „în decurs de o zi”, dar activistul pentru drepturile animalelor Feven Melese a raportat că indivizi încă mergeau din ușă în ușă cerând ca câinii nevaccinați să fie uciși. Un locuitor a spus că proprietarii au fost amenințați cu o amendă de 50.000 de birr (300 de dolari) sau cu arestarea pentru neconformare. În Etiopia, este ilegal să ucizi animale în public sau să le cauți suferință inutilă. Samuel a ordonat o anchetă, iar Feven a cerut acțiuni rapide: „Dacă organismele guvernamentale locale spun că nu au dat ordinul, ar trebui să-i tragă la răspundere pe infractori.”