Inwoners van Hossana, een stad in centraal Ethiopië, bevinden zich in een grimmige situatie waarin ze gedwongen werden honderden van hun eigen honden te doden nadat drie kinderen aan hondsdolheid waren overleden. Machtige gemeenschapsgroepen, gelieerd aan de lokale overheid, vertelden bewoners dat ze beboet en gearresteerd zouden worden als hun honden niet werden gedood - zelfs als de dieren waren gevaccineerd. Burgemeester Samuel Shigute zegt dat de doden 'illegaal' waren en niet door zijn bestuur waren bevolen, maar dat weerhield sommige tegenstribbelende eigenaren er niet van om hun honden op te hangen of dood te slaan, of ze over te dragen om te worden gedood.

De tragedie begon nadat drie kinderen stierven aan hondenbeten en 80 anderen werden opgenomen in het ziekenhuis. De gemeenschapsgroepen gaven de bevelen, en ooggetuigen meldden honden die aan bomen hingen, met foto's die te gruwelijk zijn om te publiceren. Een bewoner, die anoniem wilde blijven uit angst voor represailles, zei dat hij zijn gevaccineerde hond van vijf jaar overdroeg in plaats van hem zelf te doden. 'Ik ben erg bedroefd door het verlies,' zei hij. Burgemeester Samuel merkte op dat ongeveer 70% van de 10.000 honden in Hossana waakhonden waren die een hondsdolheidsprik hadden gekregen.

Dierenarts Alaazar Ayele uit de regio schatte dat er in slechts een paar dagen 400 tot 450 honden werden gedood. 'Mensen sleepten honden naar buiten en doodden ze op schokkende manieren,' zei hij. 'Dit is immoreel en onaanvaardbaar in religie, cultuur en wet.' Hondsdolheid is bijna altijd dodelijk zodra symptomen verschijnen, maar behandeling daarvoor kan succesvol zijn. Ongevaccineerde honden overleven de ziekte meestal niet, dus worden ze vaak afgemaakt. De massale ruiming in Hossana ging echter verder dan dat.

Burgemeester Samuel zei dat de politie het doden 'binnen een dag' stopte, maar dierenrechtenactivist Feven Melese meldde dat individuen nog steeds van deur tot deur gingen en eisten dat niet-gevaccineerde honden werden gedood. Een bewoner zei dat eigenaren werden bedreigd met een boete van 50.000 birr ($300) of arrestatie bij niet-naleving. In Ethiopië is het illegaal om dieren in het openbaar te doden of hen onnodig lijden te bezorgen. Samuel heeft een onderzoek gelast, en Feven riep op tot snel ingrijpen: 'Als de lokale overheidsinstanties zeggen dat ze het bevel niet hebben gegeven, moeten ze de criminelen ter verantwoording roepen.'