I residenti di Hossana, una città nell'Etiopia centrale, si sono trovati in una situazione macabra in cui sono stati costretti a uccidere centinaia dei loro cani dopo che tre bambini sono morti di rabbia. Potenti gruppi comunitari, affiliati al governo locale, hanno detto ai residenti che sarebbero stati multati e arrestati se i loro cani non fossero stati uccisi, anche se gli animali erano stati vaccinati. Il sindaco Samuel Shigute afferma che le uccisioni sono state "illegali" e non ordinate dalla sua amministrazione, ma ciò non ha impedito ad alcuni proprietari riluttanti di impiccare o picchiare a morte i loro cani, o di consegnarli per essere uccisi.

La tragedia è iniziata dopo che tre bambini sono morti per morsi di cane e altri 80 sono stati ricoverati in ospedale. I gruppi comunitari hanno emesso gli ordini, e testimoni oculari hanno riferito di cani appesi agli alberi, con foto troppo crude per essere pubblicate. Un residente, che ha chiesto di rimanere anonimo per timore di ritorsioni, ha detto di aver consegnato il suo cane vaccinato di cinque anni piuttosto che ucciderlo lui stesso. "Sono molto addolorato per la perdita", ha detto. Il sindaco Samuel ha notato che circa il 70% dei 10.000 cani di Hossana erano cani da guardia che avevano ricevuto vaccini antirabbici.

Il veterinario locale Alaazar Ayele ha stimato che tra 400 e 450 cani sono stati uccisi in pochi giorni. "La gente trascinava fuori i cani e li uccideva in modi scioccanti", ha detto. "Questo è immorale e inaccettabile nella religione, nella cultura e nella legge". La rabbia è quasi sempre fatale una volta che compaiono i sintomi, ma il trattamento prima di quel punto può avere successo. I cani non vaccinati di solito non sopravvivono alla malattia, quindi vengono spesso soppressi. Tuttavia, l'abbattimento di massa a Hossana è andato oltre.

Il sindaco Samuel ha detto che la polizia ha fermato le uccisioni "entro un giorno", ma l'attivista per i diritti degli animali Feven Melese ha riferito che individui stavano ancora andando porta a porta chiedendo che i cani non vaccinati venissero uccisi. Un residente ha detto che i proprietari sono stati minacciati con una multa di 50.000 birr ($300) o con l'arresto per non conformità. In Etiopia, è illegale uccidere animali in pubblico o causare loro sofferenze inutili. Samuel ha ordinato un'indagine, e Feven ha chiesto azioni rapide: "Se gli organi del governo locale dicono di non aver dato l'ordine, dovrebbero ritenere i criminali responsabili".