Jackie, îndrăgita vultură cu cap alb, a cărei fiecare mișcare a penelor era transmisă în direct către milioane de oameni din Big Bear Lake, California, a murit. Avea 14 ani. Cauza? O boală misterioasă care a ținut-o la sol de la mijlocul lunii iulie, când a fost găsită slăbită și incapabilă să zboare după o încăierare cu doi vulturi mai tineri. Centrul de Raptori Ojai, unde a fost tratată, a diagnosticat anemie severă, dar nu a putut identifica vinovatul, în ciuda unei tomografii computerizate și a unei biopsii de măduvă osoasă.

Centrul de Raptori a anunțat vestea într-o postare pe Instagram, recunoscând valul global de durere din partea fanilor care au urmărit călătoria lui Jackie din 2015, când a fost instalat pentru prima dată un livestream în cuibul părinților ei. Povestea lui Jackie a inclus apărarea cuibului împotriva unui intrus, legătura cu partenerul Shadow și scoaterea mai multor rânduri de pui pufoși. În ianuarie, corbii i-au prădat cele două ouă, dar ea a revenit cu alte două în februarie, producând-o pe Luna și pe Sandy – aceasta din urmă numită după Sandy Steers, fosta directoare executivă a Friends of Big Bear Valley.

Influența lui Jackie s-a extins dincolo de cuib. Povestea ei a inspirat o campanie de 10 milioane de dolari pentru a conserva 63 de acri de teren lângă cuib, care erau destinați dezvoltării imobiliare, cu donații de la o școală elementară locală și de la Greg Brockman, cofondatorul OpenAI, și soția sa, Anna. Organizația non-profit Friends of Big Bear Lake va administra terenul.

Centrul, în consultare cu serviciile de pește și viață sălbatică din SUA și California, promite o declarație mai cuprinzătoare mai târziu. Între timp, fanii o plâng pe o pasăre care s-a dovedit a fi o ecologistă din întâmplare, demonstrând că și un vultur cu cap alb poate inspira o mișcare de protejare a terenurilor – dacă îi acorzi suficient timp de cameră.