Jackie, el querido águila calva cuyos cada plumón fue transmitido a millones desde el Lago Big Bear de California, ha muerto. Tenía 14 años. ¿La causa? Una misteriosa enfermedad que la mantuvo en tierra desde mediados de julio, cuando fue encontrada débil y sin poder volar después de una pelea con dos águilas más jóvenes. El Centro de Rapaces Ojai, donde fue tratada, diagnosticó anemia severa pero no pudo identificar al culpable a pesar de una tomografía computarizada y una biopsia de médula ósea.

El centro de rapaces dio la noticia en una publicación de Instagram, reconociendo el dolor global de los fanáticos que habían seguido el viaje de Jackie desde 2015, cuando se instaló por primera vez una transmisión en vivo en el nido de sus padres. La propia saga de Jackie incluyó defender su nido contra un intruso, vincularse con su pareja Shadow, y criar varias nidadas de polluelos esponjosos. En enero, los cuervos asaltaron su nidada de dos huevos, pero ella se recuperó con dos más en febrero, produciendo a Luna y Sandy - este último nombrado en honor a Sandy Steers, la difunta directora ejecutiva de Amigos del Valle de Big Bear.

La influencia de Jackie se extendió más allá del nido. Su historia inspiró una campaña de $10 millones para preservar 63 acres cerca del nido que estaban destinados al desarrollo, con donaciones de una escuela primaria local y del cofundador de OpenAI, Greg Brockman, y su esposa, Anna. La organización sin fines de lucro Amigos del Lago Big Bear administrará la tierra.

El centro, en consulta con los servicios de pesca y vida silvestre de EE. UU. y California, promete una declaración más completa más adelante. Mientras tanto, los fanáticos lloran a un ave que resultó ser una ambientalista accidental, demostrando que incluso un águila calva puede inspirar un movimiento de conservación de tierras - si le das suficiente tiempo de cámara.