Jackie, l'amata aquila di mare il cui ogni movimento di piume è stato trasmesso a milioni di persone dal Big Bear Lake in California, è morta. Aveva 14 anni. La causa? Una misteriosa malattia che l'ha tenuta a terra da metà luglio, quando è stata trovata debole e incapace di volare dopo una rissa con due aquile più giovani. Il Centro Rapaci di Ojai, dove è stata curata, ha diagnosticato una grave anemia ma non ha potuto individuare il colpevole nonostante una TAC e una biopsia del midollo osseo.

Il centro rapaci ha dato la notizia in un post su Instagram, riconoscendo il dolore globale dei fan che hanno seguito il viaggio di Jackie dal 2015, quando è stata installata una webcam nel nido dei suoi genitori. La saga di Jackie includeva la difesa del nido da un intruso, il legame con il compagno Shadow, e la schiusa di diverse covate di pulcini soffici. A gennaio, i corvi hanno razziato la sua covata di due uova, ma lei è rimbalzata con altre due a febbraio, producendo Luna e Sandy - quest'ultima chiamata così in onore di Sandy Steers, la defunta direttrice esecutiva di Friends of Big Bear Valley.

L'influenza di Jackie si estendeva oltre il nido. La sua storia ha ispirato una campagna da 10 milioni di dollari per preservare 63 acri vicino al nido che erano destinati allo sviluppo, con donazioni da una scuola elementare locale e dal cofondatore di OpenAI Greg Brockman e sua moglie, Anna. L'organizzazione no-profit Friends of Big Bear Lake gestirà il terreno.

Il centro, in consultazione con i servizi per la pesca e la fauna selvatica degli Stati Uniti e della California, promette una dichiarazione più completa in seguito. Nel frattempo, i fan piangono un uccello che si è rivelato un ambientalista per caso, dimostrando che anche un'aquila di mare può ispirare un movimento per salvare la terra - se le dai abbastanza tempo davanti alla telecamera.