Într-o mișcare care ar putea fi descrisă ca 'aducând muntele la Muhammad' sau, mai exact, 'aducând generalul la senatori', generalul Michael Guetlein a dus prezentarea Cupolei de Aur a Pentagonului în Dakota de Nord pe 20 august, fiind capul de afiș al unui eveniment găzduit de doi dintre cei mai entuziaști susținători ai programului din Senat.

'Principalul motiv pentru care am vrut ca generalul Guetlein să vină aici este să răspândesc cunoștințele despre Cupola de Aur', a declarat senatorul Kevin Cramer (R., N.D.), care, împreună cu colegul său republican din Dakota de Nord, senatorul John Hoeven, a organizat întâlnirea la Biblioteca Prezidențială Theodore Roosevelt. Pentru că nimic nu spune 'sprijin bipartizan' ca o oportunitate foto într-o bibliotecă prezidențială cu trei luni înainte de alegerile de la jumătatea mandatului.

Cramer, mereu pragmatic, susține că actualele apărări antirachetă ale SUA sunt la fel de utile ca o ușă de plasă pe un submarin împotriva gamei de amenințări cu care se confruntă patria. De asemenea, el poziționează infrastructura militară din Dakota de Nord, inclusiv Sistemul de Caracterizare a Atacurilor Radar de Achiziție Perimeter (PARCS) de la Stația Forțelor Spațiale Cavalier, pentru un rol principal în arhitectura Cupolei de Aur. Pentru că dacă există un lucru de care Dakota de Nord are nevoie, acela este mai multe rachete zburând deasupra capului.

Pentru cei care nu sunt la curent, Cupola de Aur este sistemul stratificat propus de administrația Trump pentru a apăra SUA împotriva oricăror amenințări, de la rachete balistice, hipersonice și de croazieră, până la drone și alte amenințări aeriene. Planul este de a îmbina senzori și interceptoare pe uscat, mare, aer și spațiu sub o rețea comună de comandă și control. Gândiți-vă la asta ca la cel mai scump joc de Tetris din lume.

Cramer încearcă să risipească 'concepția greșită' că Cupola de Aur este 'totul nou'. O mare parte implică conectarea și extinderea sistemelor existente sau în dezvoltare de apărare antirachetă, cu noi capacități pentru a umple golurile. Guetlein o descrie, de asemenea, ca un 'sistem de sisteme', pentru că aparent 'supa zilei' era deja luată.

Congresul a oferit cu generozitate 22,5 miliarde de dolari pentru Cupola de Aur în 2026 prin reconcilierea bugetară, dar următoarea tranșă de finanțare este la fel de incertă ca o prognoză meteo în aprilie. Acest lucru îi pune pe Cramer și Hoeven în poziția neinvidiată de a face cazul public pentru susținerea efortului, în timp ce legiuitorii se pregătesc pentru o nouă bătălie bugetară.

Guetlein, niciodată unul să se subestimeze, a oferit o relatare extinsă a amenințărilor pe care Cupola de Aur este proiectată să le contracareze. Nu vorbim doar despre ICBM-uri cu focoase nucleare aici. O, nu. Sistemul este dezvoltat pentru a contracara ICBM-uri cu armament convențional, rachete balistice lansate din aeronave și submarine, drone mai mari, rachete de croazieră care zboară la joasă altitudine, arme hipersonice manevriere și chiar sisteme de bombardament orbital fracționat care ar putea aborda SUA din direcții neașteptate. Pentru că aparent, amenințările vin acum din toate unghiurile, cu excepția, poate, de sub pat.

Într-un moment de transparență, Guetlein a oferit noi detalii despre un test recent integrat de apărare antirachetă. Acum aproximativ trei sau patru săptămâni, Cupola de Aur a dus hardware reprezentând elemente ale arhitecturii într-un test și 'a doborât tot ce am pus în aer în 34 de minute'. Nu a identificat armele sau țintele, dar exercițiul a demonstrat că capacitățile achiziționate cu finanțarea inițială ar fi eficiente. Deci, asta e ceva.

Guetlein a prezentat, de asemenea, Cupola de Aur ca un efort de a oferi liderilor americani mai multe opțiuni decât doar 'a riposta' sau 'a-i arunca în aer'. Postura actuală, susține el, îi lasă pe factorii de decizie să aleagă între lovituri convenționale și represalii nucleare. Cupola de Aur adaugă capacitatea de a apăra teritoriul SUA împotriva unui atac convențional de amploare, lărgind rațiunea programului dincolo de simpla apărare împotriva rachetelor nucleare. Pentru că uneori vrei să spui 'Nu, mulțumesc' unui atac fără să trebuiască să arunci în aer planeta.

Adresându-se criticilor care spun că Cupola de Aur a făcut puține progrese de când Trump a semnat ordinul executiv în ianuarie 2025, Guetlein a subliniat că biroul programului nu a fost...