In una mossa che potrebbe essere descritta come 'portare la montagna a Maometto', o più precisamente, 'portare il generale ai senatori', il Gen. Michael Guetlein ha portato la presentazione della Golden Dome del Pentagono nel North Dakota il 20 agosto, facendo da headliner a un evento ospitato da due dei più entusiasti sostenitori del programma al Senato.

'La ragione principale per cui volevo che il Generale Guetlein venisse qui è che voglio socializzare la conoscenza sulla Golden Dome', ha detto il Sen. Kevin Cramer (R., N.D.), che insieme al collega repubblicano del North Dakota, il Sen. John Hoeven, ha organizzato l'incontro alla Theodore Roosevelt Presidential Library. Perché nulla dice 'sostegno bipartisan' come una foto opportunità in una biblioteca presidenziale tre mesi prima delle elezioni di medio termine.

Cramer, sempre pragmatico, sostiene che le attuali difese missilistiche statunitensi sono utili quanto una zanzariera su un sottomarino contro la gamma di minacce che affronta la patria. Sta anche posizionando le infrastrutture militari del North Dakota, incluso il Perimeter Acquisition Radar Attack Characterization System (PARCS) presso la Cavalier Space Force Station, per un ruolo da protagonista nell'architettura della Golden Dome. Perché se c'è una cosa di cui il North Dakota ha bisogno, sono più missili che volano sopra la testa.

Per chi non lo sapesse, la Golden Dome è il sistema a strati proposto dall'amministrazione Trump per difendere gli Stati Uniti da tutto, dai missili balistici, ipersonici e da crociera, ai droni e altre minacce aeree. Il piano è di collegare sensori e intercettori attraverso terra, mare, aria e spazio sotto una rete comune di comando e controllo. Pensatelo come la partita di Tetris più costosa del mondo.

Cramer sta cercando di dissipare l''equivoco' che la Golden Dome sia 'tutta roba nuova'. Gran parte di essa comporta il collegamento e l'espansione di sistemi di difesa missilistica esistenti o in via di sviluppo, con nuove capacità per colmare le lacune. Guetlein la descrive similmente come un 'sistema di sistemi', perché a quanto pare 'zuppa del giorno' era già preso.

Il Congresso ha generosamente fornito 22,5 miliardi di dollari per la Golden Dome nel 2026 attraverso la riconciliazione di bilancio, ma la prossima rata di finanziamento è incerta come le previsioni del tempo ad aprile. Questo mette Cramer e Hoeven nella scomoda posizione di dover fare il caso pubblico per sostenere lo sforzo mentre i legislatori si preparano per un'altra rissa di bilancio.

Guetlein, mai uno che sottovaluta, ha offerto un resoconto ampio delle minacce che la Golden Dome è progettata per contrastare. Non stiamo parlando solo di ICBM con testate nucleari. Oh no. Il sistema è in via di sviluppo per contrastare ICBM con testate convenzionali, missili balistici lanciati da aerei e sottomarini, droni più grandi, missili da crociera a bassa quota, armi ipersoniche manovrabili, e persino sistemi di bombardamento orbitale frazionario che potrebbero avvicinarsi agli Stati Uniti da direzioni inaspettate. Perché a quanto pare, le minacce ora arrivano da ogni angolo tranne forse da sotto il letto.

In un momento di trasparenza, Guetlein ha fornito nuovi dettagli su un recente test integrato di difesa missilistica. Circa tre o quattro settimane fa, la Golden Dome ha portato in un test hardware che rappresenta elementi dell'architettura e 'ha abbattuto tutto ciò che abbiamo messo in aria in 34 minuti'. Non ha identificato le armi o i bersagli, ma l'esercizio ha dimostrato che le capacità acquistate con i finanziamenti iniziali sarebbero efficaci. Quindi, c'è questo.

Guetlein ha anche presentato la Golden Dome come uno sforzo per dare ai leader statunitensi più opzioni oltre a 'colpisci di nuovo' o 'bombardali con il nucleare'. La postura attuale, sostiene, lascia i decisori a scegliere tra attacchi convenzionali e rappresaglia nucleare. La Golden Dome aggiunge la capacità di difendere il territorio statunitense da un grande attacco convenzionale, ampliando la ragione d'essere del programma oltre la sola difesa missilistica nucleare. Perché a volte vuoi dire 'No, grazie' a un attacco senza dover far saltare il pianeta.

Rispondendo ai critici che dicono che la Golden Dome ha fatto pochi progressi da quando Trump ha firmato l'ordine esecutivo nel gennaio 2025, Guetlein ha sottolineato che l'ufficio del programma non era stato