În ultimele zile ale președinției lui Jair Bolsonaro, la șase săptămâni după ce a pierdut alegerile și încă refuzând să accepte realitatea, populistul de extremă dreapta a convocat conducerea militară a Braziliei la o întâlnire. Ministrul apărării, generalul Paulo Sérgio Nogueira de Oliveira, a scos un proiect de decret dintr-un dosar de plastic – pentru că nimic nu spune 'democrație' ca o propunere de lovitură de stat în rechizite de birou – și l-a înmânat comandanților marinei, armatei și forțelor aeriene. Documentul propunea invalidarea victoriei lui Luiz Inácio Lula da Silva la alegerile din octombrie 2022 și menținerea lui Bolsonaro la putere.

Fostul șef al forțelor aeriene, locotenent-brigadier Carlos de Almeida Baptista Júnior, scrie în noua sa carte, 'Am spus NU! – Un bastion împotriva loviturii de stat' (tradus din portugheză), că proiectul de decret 'era acolo, așteptând aprobarea sau respingerea; consens sau majoritate' – o afirmație pe care unii încă o neagă că ar fi existat vreodată, deși, știi tu, cartea și procesul. Baptista Júnior a refuzat chiar să accepte documentul, spunându-i ministrului apărării: 'Forțele aeriene nu vor participa la aceasta', înainte de a se ridica și a părăsi sala. O mișcare îndrăzneață care l-a costat 'multe prietenii', după cum a declarat pentru The Guardian.

Complotul a eșuat în cele din urmă în mare parte pentru că Baptista Júnior și comandantul armatei, generalul Marco Antônio Freire Gomes, au refuzat să participe. Comandantul marinei, amiralul Almir Garnier Santos, și Nogueira au fost condamnați și își ispășesc pedepsele în unități militare, în timp ce Bolsonaro este în arest la domiciliu. Freire Gomes a păstrat un profil scăzut, dar Baptista Júnior a decis să scrie o carte pentru a preveni repetarea istoriei, motivat de sondaje care arată că aproximativ o treime dintre brazilieni încă nu cred că a fost tentată o lovitură de stat. După cum a spus el: 'A menține la putere pe cineva care a pierdut alegerile este o lovitură de stat.' Profund.

Fostul pilot de vânătoare, în vârstă de 65 de ani, acum pensionat și îmbrăcat în haine civile la domiciliul său din Brasília, povestește peste o duzină de întâlniri în care Bolsonaro a insistat să rămână la putere. El îl descrie pe Bolsonaro ca pe cineva cu 'limitări semnificative în experiența politică, instituțională și administrativă' și 'impermeabilitate aproape totală la opiniile exterioare' – cum ar fi, să zicem, știința despre vaccinurile Covid-19. În timpul alegerilor, Bolsonaro a devenit 'complet consumat de propriile eforturi de a rămâne în funcție', ordonând forțelor armate să investigheze sistemul de vot electronic, apoi ignorând concluziile lor că nu existau nereguli.

Cartea atinge, fără detalii, planul șocant al forțelor speciale ale armatei de a răpi sau asasina pe Lula, vicepreședintele și un judecător al Curții Supreme – întâlniri la care Baptista Júnior nu a fost invitat, aflând despre ele prin presă. Dar el își amintește un moment în care șeful armatei i-a spus lui Bolsonaro, după o propunere de rupere instituțională: 'Dacă faci asta, va trebui să te arestez.' Atât Freire Gomes, cât și Bolsonaro au negat acest lucru în timpul procesului, dar Baptista Júnior insistă că nu este ceva ce oricine prezent ar uita.

A spune nu l-a costat prietenii, unii militari numindu-l 'trădător' sau 'pepene verde' – verde la exterior, roșu în interior, o insultă pentru soldații suspectați de simpatii comuniste. Atacurile au început când generalul Walter Souza Braga Netto, partenerul de candidatură al lui Bolsonaro și, de asemenea, condamnat, a ordonat ofițerilor să-l atace pe rețelele sociale și să 'facă viața lui și a familiei lui un iad.'

Juliano da Silva Cortinhas, cercetător în securitate la Universitatea din Brasília, care a lucrat la ministerul apărării între 2013 și 2016, spune că este pozitiv că Baptista Júnior și șeful armatei au spus nu, dar ar fi trebuit să raporteze imediat la poliție. 'Comandanții au permis ofițerilor activi să participe în politică', notează el, subliniind numărul record de personal militar în posturi civile din administrația Bolsonaro de la dictatura din 1964-1985. Cortinhas vede speranță în condamnarea ofițerilor de rang înalt pentru tentativă de lovitură de stat, dar avertizează: 'Riscul unei noi lovituri de stat este și mai mare astăzi', citând influența lui Donald Trump în America Latină și posibilitatea ca, dacă Lula este reales