Într-un sport în care cea mai mică ezitare te poate costa cursa, rutierii de la Giro di Lombardia au decis sâmbătă să piardă cinci minute intenționat. Pelotonul a organizat un protest silențios, refuzând să pornească după numărătoarea inversă, pentru a evidenția problemele de siguranță în urma unei serii de incidente cu vehicule care nu făceau parte din cursă.

Dublul campion olimpic belgian Remco Evenepoel s-a adresat mulțimii, explicând întârzierea. „Se întâmplă prea multe incidente cu vehicule în cursă”, a spus el. „Din păcate, am pierdut viața unui frate și a unui coleg de-al nostru, așa că vrem să facem această declarație pentru a arăta lumii că nu putem continua să acceptăm faptul că băieții se rănesc sau literalmente mor în ceea ce ne place cel mai mult să facem.”

Evenepoel se referea la moartea ciclistului britanic Finlay Tarling, fratele mai mic al rutierului de la Netcompany Ineos, Josh Tarling, care a murit după o coliziune cu un vehicul în timpul Turului Portugaliei, pe 14 august. Mai devreme în această săptămână, Thomas Gloag și Marcel Camprubi au fost loviți de o motocicletă de poliție care circula în sens invers în timpul cursei Tre Valli Varesine.

Sindicatul CPA, care reprezintă cicliștii profesioniști, a publicat o declarație: „Numai în această săptămână, au fost multiple incidente cu vehicule pe traseele curselor. În această vară, o viață a fost pierdută tragic exact din cauza acestui tip de eșec. Nu vom mai tolera asta. Rutierii concurează la viteză mare cu puțină protecție și depindem de UCI și de organizatorii curselor să securizeze drumurile. Această responsabilitate nu este respectată.”

CPA a cerut UCI să se asigure că organizatorii curselor „își asumă responsabilitatea” și „acționează” pentru a îmbunătăți standardele de siguranță. După cinci minute, rutierii au pornit conform programului spre cursa de la Como.

„Nu am vrut să afectăm cursa, ci doar să arătăm ce pot face rutierii când suntem uniți”, se adaugă în declarație. „Iubim acest sport. Respectăm organizatorii curselor. Vrem să concurăm din greu și să oferim un spectacol fanilor noștri. Dar, cel mai important, vrem să ajungem acasă în siguranță la cei dragi.”