Num esporte onde a mais leve hesitação pode custar a corrida, os ciclistas do Giro di Lombardia decidiram, no sábado, perder cinco minutos de propósito. O pelotão fez um protesto silencioso, recusando-se a partir após a contagem regressiva, para destacar preocupações com a segurança após uma série de incidentes envolvendo veículos que não fazem parte da corrida.

O bicampeão olímpico belga Remco Evenepoel dirigiu-se à multidão, explicando o atraso. "Há demasiados incidentes com veículos na corrida", disse. "Infelizmente, perdemos a vida de um irmão e de um colega nosso, por isso queremos fazer esta declaração para mostrar ao mundo que não podemos continuar a aceitar o facto de que rapazes estão a ficar feridos ou literalmente a morrer naquilo que mais gostamos de fazer."

Evenepoel referia-se à morte do ciclista britânico Finlay Tarling, irmão mais novo do corredor da Netcompany Ineos Josh Tarling, que morreu após uma colisão com um veículo durante a Volta a Portugal, a 14 de agosto. No início desta semana, Thomas Gloag e Marcel Camprubi foram atingidos por uma moto da polícia que circulava em sentido contrário durante a Tre Valli Varesine.

O sindicato CPA, que representa os ciclistas profissionais, divulgou um comunicado: "Só esta semana, houve múltiplos incidentes com veículos nos percursos das corridas. Este verão, uma vida foi tragicamente perdida exatamente por este tipo de falha. Não vamos tolerar isto por mais tempo. Os corredores competem a alta velocidade com pouca proteção, e dependemos da UCI e dos organizadores das corridas para garantir a segurança das estradas. Essa responsabilidade não está a ser cumprida."

O CPA apelou à UCI para garantir que os organizadores das corridas "assumam a responsabilidade" e "ajam" para melhorar os padrões de segurança. Após cinco minutos, os corredores partiram conforme previsto para a corrida até Como.

"Não quisemos afetar a corrida, apenas mostrar o que os corredores podem fazer quando estamos unidos", acrescentou o comunicado. "Amamos este desporto. Respeitamos os organizadores das corridas. Queremos correr com garra e proporcionar um espetáculo aos nossos fãs. No entanto, mais importante do que tudo, queremos voltar para casa em segurança para junto dos nossos entes queridos."