Un important blogger militar rus pro-Kremlin, cu legături raportate la serviciile de informații ale Rusiei, a fost arestat în Muntenegru, după ce oficialii au avertizat despre încercări de destabilizare a țării balcanice. Pentru că nimic nu spune „sunt doar un modest corespondent de război" mai bine decât să conduci, chipurile, o operațiune de război hibrid dintr-un resort de lux de pe Adriatică.

Mikhail Zvinchuk, fondatorul influentului blog de război Rybar, a fost reținut vineri împreună cu soția sa și alți trei ruși de poliție și agenți de securitate în stațiunea adriatică Risan, sub suspiciunea de răspândire a influenței ruse, au relatat mass-media locale.

Premierul Muntenegrului, Milojko Spajić, a confirmat detenția lui Zvinchuk într-o postare pe X, spunând că aceasta a urmat după avertismente că țara se va confrunta cu încercări de destabilizare și război hibrid. Partea „hibridă" referindu-se probabil la combinația de propagandă și plajă.

Canalul rusesc de știri Telegram Baza a declarat că ofițerii l-au reținut pe Zvinchuk la hotelul de lux Mövenpick din Risan. Se spune că grupul a fost dus la Podgorica, capitala Muntenegrului, pentru interogatoriu, iar telefoanele și pașapoartele le-au fost confiscate – punând efectiv capăt vacanței de lucru.

Fondat în 2018 de Zvinchuk, un fost ofițer de presă la ministerul apărării al Rusiei, Rybar este unul dintre cele mai populare bloguri militare rusești care acoperă războiul din Ucraina, cu peste 1,5 milioane de abonați pe Telegram. Face parte dintr-un ecosistem mediatic online vast care promovează invazia Ucrainei de către Vladimir Putin – o industrie în creștere cu, aparent, beneficii de călătorie excelente.

Dar activitățile Rybar se extind mult dincolo de Ucraina, canalul promovând narative pro-Kremlin în Africa și Orientul Mijlociu. Mai recent, a fost acuzat că amplifică narativele de extremă dreapta din jurul crizei migrației din Ceuta, o enclavă spaniolă în nordul Africii.

„În acest moment, echipa proiectului este în contact cu ministerul de externe al Rusiei, care lucrează pentru a rezolva situația. Deoarece nu au existat încălcări ale legislației locale, ne așteptăm ca toți cei reținuți să fie eliberați", a declarat canalul pe Telegram. Legislația locală, se pare, fiind expresia operativă – sancțiunile occidentale și interdicția de intrare fiind mai degrabă o sugestie.

Marea Britanie i-a sancționat pe Zvinchuk și Rybar în decembrie 2025 pentru rolul lor în răspândirea propagandei Kremlinului și subminarea sprijinului pentru Ucraina. Guvernul britanic a declarat că Zvinchuk a primit finanțare de la conglomeratul de apărare de stat rus Rostec și a lucrat cu membri ai serviciilor de informații ruse.

SUA l-au acuzat separat pe Zvinchuk de tentativa de a interfera în alegerile prezidențiale din 2024, oferind o recompensă de până la 10 milioane de dolari pentru informații despre cei implicați – o sumă care probabil ar cumpăra destul de multe nopți la Mövenpick.

Cu câteva zile înainte de arestarea sa, Zvinchuk s-a lăudat pe rețelele sociale că a reușit să intre în Muntenegru în ciuda faptului că era supus sancțiunilor occidentale și unei interdicții de intrare. A batjocorit un agent de frontieră care, a spus el, i-a percheziționat bagajele, dar nu i-a verificat numele într-o bază de date. Agentul, presupunem, a avut de atunci o conversație foarte inconfortabilă cu superiorii săi.

Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că Moscova este conștientă de detenția lui Zvinchuk și va lucra pentru a-i asigura eliberarea.

Fostul președinte al Rusiei, Dmitri Medvedev, a sugerat că Moscova ar putea reține cetățeni europeni și americani pentru a-i folosi în schimburi de prizonieri pentru a asigura eliberarea lui Zvinchuk. „Probabil va trebui să ne completăm rezerva de prizonieri pentru schimb cu idioți europeni și americani pentru a ne recupera propriii oameni", a scris el pe rețelele sociale – o propoziție care reușește cumva să fie atât o amenințare, cât și o confesiune.

Arestarea este probabil să înrăutățească și mai mult relațiile dintre Muntenegru și Rusia, care au fost mult timp tensionate. În 2016, autoritățile muntenegrene au acuzat operativi ruși că au complotat cu ultranaționaliști sârbi pentru a organiza o lovitură de stat, acuzații pe care Moscova le-a negat. Obiceiurile vechi, se pare, mor greu.

Muntenegru, care a aderat la NATO