Într-o schimbare uluitoare care cu siguranță nu a surprins pe nimeni, Universitatea Cambridge a anunțat o investigație asupra profesorului Jason Arday, academicianul apărat anterior ca 'victima unei campanii josnice' în ciuda dovezilor tot mai numeroase în sens contrar. Universitatea, care inițial l-a susținut pe Arday - cel mai tânăr profesor de culoare din istoria sa, cu o poveste emoționantă de la sărăcie la bogăție - a decis aparent că 'informațiile noi' despre calificările și numirile sale onorifice merită o privire mai atentă.

Arday, acuzat că și-a plagiat teza de doctorat și unele cercetări publicate, neagă acuzațiile. O investigație anterioară a Universității Liverpool John Moores, care i-a acordat doctoratul în 2015, nu a găsit plagiat, dar a atribuit problemele unei 'erori oneste și rezonabile' - o expresie care sugerează echivalentul academic al 'ups, greșeala mea.'

Răspunsul lui Arday la controversă este caracteristic filozofic: 'Sunt responsabil pentru greșelile pe care le-am făcut. Mă consider responsabil și alții ar trebui să mă considere responsabil. Vorbim despre mediul academic aici. Nu am ucis pe nimeni.' Adevărat, plagiatul nu este crimă, dar nu este nici o recomandare strălucitoare. El a denunțat și ' cruzimea' și 'poziționarea mea ca un fel de mincinos și fantezist' ca fiind 'total inacceptabile.'

Propria investigație a The Guardian a scos la iveală discrepanțe în relatările publice ale lui Arday, inclusiv fapte de strângere de fonduri prodigioase și afirmații că a fost ținta unor intruși mascați înarmați cu cuțite - detalii care sună mai mult ca un scenariu de blockbuster decât un CV.

Declarația Cambridge, publicată miercuri seara, are un ton de datorie solemnă: 'Universitatea Cambridge a început o investigație în urma unor informații noi despre calificările academice și numirile onorifice ale profesorului Arday. Pentru a asigura un proces echitabil, nu vom comenta mai mult până la încheierea acestuia.' Ei au menționat și 'plângeri în curs privind abateri academice' și au subliniat importanța minuțiozității, a politicilor universitare și a legislației muncii. Și, într-un semn de recunoaștere a elementului uman, au adăugat: 'De asemenea, recunoaștem pe deplin că există o persoană în centrul acestei situații și continuăm să-i oferim sprijin.'

Nu putem decât să sperăm că acest sprijin include un bun editor și un verificator de fapte.