एक चौंकाने वाले उलटफेर में, जिसने निश्चित रूप से किसी को आश्चर्यचकित नहीं किया, कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय ने प्रोफेसर जेसन अर्डे के खिलाफ जांच की घोषणा की है, जो शिक्षाविद को पहले 'घृणित अभियान का शिकार' बताकर बचाव किया गया था, इसके विपरीत सबूतों के बावजूद। विश्वविद्यालय, जिसने शुरू में अर्डे का समर्थन किया था - जो अपने इतिहास में सबसे कम उम्र के अश्वेत प्रोफेसर हैं, और एक दिल छू लेने वाली गरीबी से अमीरी की कहानी के साथ - ने स्पष्ट रूप से फैसला किया है कि उनकी योग्यता और मानद नियुक्तियों के बारे में 'नई जानकारी' पर करीब से नज़र डालने की आवश्यकता है।

अर्डे, जिन पर अपनी पीएचडी थीसिस और कुछ प्रकाशित शोध की साहित्यिक चोरी का आरोप है, इन आरोपों से इनकार करते हैं। लिवरपूल जॉन मूरेस विश्वविद्यालय, जिसने 2015 में उन्हें पीएचडी प्रदान की थी, द्वारा की गई एक पूर्व जांच में साहित्यिक चोरी नहीं पाई गई, लेकिन मुद्दों को 'ईमानदार और उचित त्रुटि' के रूप में जिम्मेदार ठहराया - एक वाक्यांश जो शैक्षणिक समकक्ष 'ओह, मेरी गलती' का सुझाव देता है।

विवाद पर अर्डे की प्रतिक्रिया विशिष्ट रूप से दार्शनिक है: 'मैं अपनी गलतियों के लिए जवाबदेह हूं। मैं खुद को जवाबदेह ठहराता हूं और दूसरों को भी मुझे जवाबदेह ठहराना चाहिए। हम यहां शिक्षा जगत की बात कर रहे हैं। मैंने किसी की हत्या नहीं की।' सच है, साहित्यिक चोरी हत्या नहीं है, लेकिन यह एक चमकदार सिफारिश भी नहीं है। उन्होंने 'क्रूरता' और 'मुझे इस तरह के झूठे और कल्पनाशील के रूप में पेश करने' को 'पूरी तरह से अस्वीकार्य' बताया।

द गार्डियन की अपनी जांच में अर्डे के सार्वजनिक खातों में विसंगतियों का पता चला, जिसमें अभूतपूर्व धन जुटाने के कारनामे और चाकू लहराते नकाबपोश घुसपैठियों द्वारा निशाना बनाए जाने के दावे शामिल हैं - ये विवरण एक ब्लॉकबस्टर स्क्रिप्ट की तरह अधिक लगते हैं, न कि बायोडाटा की तरह।

कैम्ब्रिज का बयान, बुधवार शाम को जारी किया गया, गंभीर कर्तव्य का स्वर लेता है: 'कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय ने प्रोफेसर अर्डे की शैक्षणिक योग्यता और मानद नियुक्तियों के बारे में नई जानकारी के बाद जांच शुरू की है। एक निष्पक्ष प्रक्रिया सुनिश्चित करने के लिए, हम इसके समाप्त होने तक और टिप्पणी नहीं करेंगे।' उन्होंने 'शैक्षणिक कदाचार के संबंध में चल रही शिकायतों' पर भी ध्यान दिया और पूर्णता, विश्वविद्यालय नीतियों और रोजगार कानून के महत्व पर जोर दिया। और, मानवीय तत्व की ओर इशारा करते हुए, उन्होंने कहा, 'हम यह भी पूरी तरह से पहचानते हैं कि इस स्थिति के केंद्र में एक व्यक्ति है, और हम उसे सहायता प्रदान करना जारी रखते हैं।'

कोई केवल आशा कर सकता है कि उस सहायता में एक अच्छा संपादक और एक तथ्य-जांचकर्ता शामिल हो।