Em uma reviravolta chocante que não surpreenderá absolutamente ninguém que acredita que assassinato tem consequências, um ex-xerife adjunto de Illinois não receberá liberação médica antecipada de sua sentença de 20 anos de prisão por matar Sonya Massey. O conselho de revisão de presos de Illinois votou unanimemente na sexta-feira para negar o pedido de liberação antecipada de Sean Grayson, apesar das alegações de seu advogado de que seu câncer de cólon se espalhou para o fígado e pulmões.

Grayson, que é branco, foi condenado em outubro por homicídio em segundo grau pelo tiroteio de 2024 contra Massey, uma mãe solteira negra de 36 anos que havia ligado para o 911 sobre um possível intruso. O caso gerou protestos contra o racismo sistêmico e provocou uma revisão do Departamento de Justiça dos EUA, porque aparentemente as imagens da câmera corporal de Grayson atirando no rosto de Massey enquanto ela movia uma panela de água quente do fogão e dizia: "Eu te repreendo em nome de Jesus", não foram suficientes para convencer a todos da primeira vez.

Grayson recebeu a sentença máxima de 20 anos em janeiro, mas pediu liberação antecipada em maio, apenas seis meses após o início da sentença. Em seu pedido, ele alegou que Massey o "atacou com uma panela de água fervente", o que é uma interpretação criativa dos eventos, no mínimo. Ele se desculpou em sua sentença, mas aparentemente seu remorso não se estendeu a aceitar a decisão do conselho sem lutar.

O promotor público do Condado de Sangamon, John Milhiser, se opôs à liberação, observando que a condição médica de Grayson já foi considerada na sentença. "Libertar Grayson sob essas circunstâncias seria uma injustiça", escreveu ele, "e um insulto à memória e à família de Sonya Massey". O conselho concordou, e os advogados Ben Crump e Antonio Romanucci, representando a família de Massey, disseram que o conselho "tomou a decisão certa". Eles acrescentaram: "Ninguém está acima da responsabilização, e um distintivo não fornece uma saída antecipada".

O governador de Illinois, JB Pritzker, democrata, disse que a lei exige que o conselho considere tais pedidos, mas chamou o assassinato de Massey de "uma perda profunda". "Sonya era inocente, desarmada e ligou para a polícia pedindo ajuda", disse ele. "Foi um lembrete doloroso de que muitos negros americanos inocentes enfrentaram esse tipo de violência - e eles merecem justiça". De fato, merecem. E às vezes, o sistema funciona - mesmo que seja preciso um diagnóstico de câncer e um voto unânime do conselho para chegar lá.