殺人には結果が伴うと信じる人なら誰も驚かないであろう衝撃的な展開で、元イリノイ州保安官代理は、ソーニャ・マッセイを殺害した20年の刑期からの早期医療釈放を得られないことになった。イリノイ州囚人審査委員会は金曜日、ショーン・グレイソンの早期釈放申請を全会一致で却下した。彼の弁護士が結腸癌が肝臓と肺に転移したと主張したにもかかわらずだ。

白人であるグレイソンは、2024年に36歳の黒人シングルマザーであるマッセイを射殺した罪で10月に第二級殺人で有罪判決を受けた。彼女は不審者を疑って911に通報していた。この事件は組織的人種差別に対する抗議を引き起こし、米国司法省の調査を促した。なぜなら、グレイソンがストーブから熱湯の鍋を動かし「イエスの名においてあなたを戒める」と言ったマッセイの顔を撃つボディカメラ映像が、初回で全員を納得させるには十分ではなかったからだ。

グレイソンは1月に最高刑の20年を言い渡されたが、刑期わずか6か月後の5月に早期釈放を申請した。申請書で彼は、マッセイが「沸騰したお湯の鍋で私を攻撃した」と主張したが、これは控えめに言っても創造的な出来事の解釈だ。彼は量刑時に謝罪したが、どうやらその反省は、委員会の決定を争わずに受け入れることには及ばなかったようだ。

サンガモン郡州検事ジョン・ミルハイザーは釈放に反対し、グレイソンの病状は量刑時にすでに考慮されていると指摘した。「このような状況でグレイソンを釈放することは、正義の誤りであり、ソーニャ・マッセイの記憶と家族への侮辱となる」と彼は書いた。委員会も同意し、マッセイの家族を代表する弁護士ベン・クランプとアントニオ・ロマヌッチは、委員会が「正しい決定を下した」と述べた。彼らはさらに「誰も説明責任の上に立つことはできず、バッジが早期の逃げ道を提供するものではない」と付け加えた。

民主党のJB・プリツカー知事は、法律が委員会にそのような申請を検討することを義務付けていると述べたが、マッセイ殺害を「深い喪失」と呼んだ。「ソーニャは無実で、非武装で、助けを求めて警察に通報していた」と彼は述べた。「あまりにも多くの無実の黒人アメリカ人がこの種の暴力に直面してきたことを痛感させるものであり、彼らには正義が与えられるべきだ」。確かに、その通りだ。そして時には、システムが機能することもある。たとえそこにたどり着くのに癌の診断と全会一致の委員会投票が必要だとしても。