Zack Polanski, o líder dos Verdes na Inglaterra e no País de Gales, descobriu que concorrer ao antigo assento de Keir Starmer vem com uma oposição inesperada - do seu próprio partido. Hamza Chowdhury, um conselheiro Verde no conselho de Camden, lançou o seu nome na corrida para a eleição suplementar de Holborn e St Pancras, marcada para 8 de outubro, e não está a medir palavras sobre o seu rival nacional.

Chowdhury, que garantiu nomeações de outros seis conselheiros Verdes de Camden (sete dos dez Verdes na autoridade, se estiver a contar), recorreu ao Instagram na segunda-feira para argumentar que o assento não precisa de "um político que só verá num panfleto." Pintou um quadro de problemas locais - elevadores avariados, caixotes do lixo não recolhidos, ruas sujas e uma lista de habitação interminável - e insistiu que os conhece porque os vive diariamente, ao contrário de Polanski, que reside em Hackney, no leste de Londres.

A ocasião acrescenta um toque de ironia: a eleição suplementar cai apenas uma semana após a conferência do partido Verde, o que significa que o fim de semana final da campanha verá os ativistas acampados em Brighton. Polanski, que anunciou a sua candidatura na quinta-feira, reconheceu o seu estatuto de azarão numa circunscrição que Starmer venceu com uma maioria superior a 11.000 em 2024. Já mobilizou militantes, esperando replicar a reviravolta dos Verdes em fevereiro em Gorton e Denton, na Grande Manchester, onde derrubaram uma maioria trabalhista superior a 13.000.

Mas o desafio de Chowdhury é notável, especialmente com o apoio de Lorna Russell, a líder do grupo dos Verdes em Camden. Polanski, imperturbável, disse ao Guardian que não se mudará para a área mesmo se vencer, mas que irá de bicicleta de Hackney - porque, como ele disse, "a extensão da circunscrição é igualmente rápida para mim de bicicleta." Os membros locais do partido votam no final desta semana e, embora sejam amplamente favoráveis a Polanski, o espetáculo de um líder Verde a lutar contra os seus próprios conselheiros por um assento pode ser a coisa mais fresca nas urnas.