Hayden Panettiere, a atriz que tornou "Salve a líder de torcida, salve o mundo" um marco da cultura pop, morreu aos 36 anos. Sua representante confirmou a notícia ao Guardian no domingo à noite, após um relato inicial da ABC News. A causa da morte não foi divulgada.

Seu pai, Skip Panettiere, emitiu uma declaração: "É com profunda tristeza que compartilhamos o falecimento trágico de nossa amada Hayden. Ela era uma luz incrível e uma força da natureza que trouxe imenso amor e alegria a todos que a conheceram - e aos milhões que a assistiram na tela." Ele pediu privacidade "enquanto nossa família processa essa perda inimaginável."

Nascida em 1989, Panettiere praticamente nasceu no set, começando sua carreira na tenra idade de 11 meses em um comercial de brinquedos. Aos nove anos, ela emprestou sua voz a Dot em A Vida de Inseto. Ela abrilhantou a tela em Lembranças de Titãs (2000) e conseguiu um papel principal em Tiger Cruise do Disney Channel (2004) ao lado de Bill Pullman.

Seu grande sucesso veio como Claire Bennet, a líder de torcida invulnerável em Heroes, que foi ao ar de 2006 a 2010 e se tornou um fenômeno global, fazendo o mantra do programa parecer menos uma diretriz e mais um aviso. Ela também recebeu duas indicações ao Globo de Ouro por sua interpretação da problemática estrela country Juliette Barnes em Nashville.

Panettiere também trouxe seus talentos para a franquia Pânico, aparecendo como Kirby Reed em Pânico 4 (2011) e Pânico 6 (2023).

Em 2014, ela deu à luz sua filha, Kaya Klitschko, com seu então noivo Wladimir Klitschko, o campeão ucraniano de boxe peso-pesado. Em 2018, ela tomou a difícil decisão de dar a guarda total a Klitschko para se concentrar em sua recuperação da depressão pós-parto e abuso de substâncias.

"Eu não sabia onde o alcoolismo terminava e o pós-parto começava", disse ela a um entrevistador em 2022. "E eu me desgastei bastante." Ela descreveu sua filha como "uma criança incrível. Ela é inteligente e engraçada e, por qualquer razão, ela ainda me ama."

No início deste ano, Panettiere publicou um livro de memórias, This is Me: A Reckoning, detalhando suas lutas com a fama, depressão pós-parto, vício e recuperação. Ela escreveu sobre a conexão perturbadora que fez entre atuação e amor: "Diretores, fãs e mamãe me elogiavam sem parar por minhas respostas dramáticas exageradas. Inconscientemente, comecei a associar catástrofe com adoração; as pessoas me amavam porque coisas ruins imaginárias aconteciam comigo."

Seu irmão, Jansen, faleceu em 2023 aos 28 anos devido a cardiomegalia e complicações na válvula aórtica. A família já conheceu mais do que sua cota de perdas, e agora, o mundo lamenta a luz que era Hayden.