Hayden Panettiere, l'attrice che ha reso 'Salva la cheerleader, salva il mondo' un tormentone pop, è morta all'età di 36 anni. La sua rappresentante ha confermato la notizia al Guardian domenica sera, dopo un rapporto iniziale di ABC News. La causa della morte non è stata resa nota.

Suo padre, Skip Panettiere, ha rilasciato una dichiarazione: 'È con profonda tristezza che condividiamo la tragica scomparsa della nostra amata Hayden. Era una luce incredibile e una forza della natura che ha portato immenso amore e gioia a tutti coloro che la conoscevano - e ai milioni che l'hanno vista sullo schermo.' Ha chiesto privacy 'mentre la nostra famiglia prende tempo per elaborare questa inimmaginabile perdita.'

Nata nel 1989, Panettiere è praticamente nata sul set, iniziando la sua carriera alla tenera età di 11 mesi in uno spot di giocattoli. A nove anni, ha prestato la voce a Dot in A Bug's Life. Ha illuminato lo schermo in Remember the Titans (2000) e ha ottenuto un ruolo da protagonista in Tiger Cruise della Disney Channel (2004) accanto a Bill Pullman.

La sua svolta è arrivata con Claire Bennet, la cheerleader invulnerabile di Heroes, andato in onda dal 2006 al 2010 e diventato un fenomeno globale, facendo sì che il mantra dello show sembrasse meno un'istruzione e più un avvertimento. In seguito ha ricevuto due nomination ai Golden Globe per la sua interpretazione della tormentata star country Juliette Barnes in Nashville.

Panettiere ha anche portato il suo talento al franchise di Scream, apparendo come Kirby Reed in Scream 4 (2011) e Scream 6 (2023).

Nel 2014, ha dato alla luce sua figlia, Kaya Klitschko, con l'allora fidanzato Wladimir Klitschko, il campione ucraino di boxe dei pesi massimi. Nel 2018, ha preso la difficile decisione di dare l'affidamento completo a Klitschko per concentrarsi sulla sua guarigione dalla depressione post-partum e dall'abuso di sostanze.

'Non sapevo dove finisse l'alcolismo e iniziasse il post-partum', ha detto a un intervistatore nel 2022. 'E mi sono spinta fino allo sfinimento.' Ha descritto sua figlia come 'semplicemente una bambina straordinaria. È intelligente e divertente e per qualche motivo mi ama ancora.'

All'inizio di quest'anno, Panettiere ha pubblicato un memoir, This is Me: A Reckoning, in cui racconta le sue lotte con la fama, la depressione post-partum, la dipendenza e la guarigione. Ha scritto del legame inquietante che ha stabilito tra recitazione e amore: 'Registi, fan e mamma mi hanno elogiato all'infinito per le mie risposte drammatiche esagerate. Inconsciamente, ho iniziato ad associare la catastrofe all'adorazione; la gente mi amava perché mi accadevano cose brutte finte.'

Suo fratello, Jansen, è morto nel 2023 a 28 anni per cardiomegalia e complicazioni alla valvola aortica. La famiglia ha conosciuto più della sua parte di perdite, e ora il mondo piange la luce che era Hayden.