Hayden Panettiere, l'actrice qui a fait de « Sauvez la pom-pom girl, sauvez le monde » un incontournable de la culture pop, est décédée à l'âge de 36 ans. Sa représentante a confirmé la nouvelle au Guardian dimanche soir, suite à un premier rapport d'ABC News. La cause du décès n'a pas été divulguée.

Son père, Skip Panettiere, a publié une déclaration : « C'est avec une profonde tristesse que nous partageons le décès tragique de notre bien-aimée Hayden. Elle était une lumière incroyable et une force de la nature qui a apporté une joie et un amour incommensurables à tous ceux qui l'ont connue - et aux millions de personnes qui l'ont regardée à l'écran. » Il a demandé le respect de la vie privée « alors que notre famille prend le temps de faire face à cette perte inimaginable. »

Née en 1989, Panettiere était pratiquement née sur un plateau, commençant sa carrière à l'âge tendre de 11 mois dans une publicité pour un jouet. À neuf ans, elle a prêté sa voix à Dot dans 1 001 Pattes. Elle a illuminé l'écran dans Remember the Titans (2000) et a décroché un rôle principal dans Tiger Cruise (2004) de Disney Channel aux côtés de Bill Pullman.

Sa révélation est venue avec Claire Bennet, la pom-pom girl invulnérable de Heroes, qui a été diffusée de 2006 à 2010 et est devenue un phénomène mondial, faisant du mantra de la série moins un ordre qu'un avertissement. Elle a ensuite reçu deux nominations aux Golden Globes pour son interprétation de la star country tourmentée Juliette Barnes dans Nashville.

Panettiere a également apporté son talent à la franchise Scream, apparaissant dans Scream 4 (2011) et Scream 6 (2023) dans le rôle de Kirby Reed.

En 2014, elle a accueilli sa fille, Kaya Klitschko, avec son fiancé de l'époque, Wladimir Klitschko, le champion de boxe poids lourd ukrainien. En 2018, elle a pris la décision difficile de confier la garde complète à Klitschko afin de se concentrer sur sa guérison de la dépression post-partum et de la toxicomanie.

« Je ne savais pas où finissait l'alcoolisme et où commençait le post-partum », a-t-elle déclaré à un intervieweur en 2022. « Et je me suis épuisée. » Elle a décrit sa fille comme « une enfant incroyable. Elle est intelligente et drôle, et pour une raison quelconque, elle m'aime toujours. »

Plus tôt cette année, Panettiere a publié un mémoire, This is Me: A Reckoning, détaillant ses luttes contre la célébrité, la dépression post-partum, la dépendance et la guérison. Elle y a écrit sur le lien troublant qu'elle a établi entre le jeu d'acteur et l'amour : « Les réalisateurs, les fans et ma mère me louaient sans cesse pour mes réactions dramatiques exagérées. Inconsciemment, j'ai commencé à associer la catastrophe à l'adoration ; les gens m'aimaient parce que des choses imaginaires m'arrivaient. »

Son frère, Jansen, est décédé en 2023 à 28 ans des suites d'une cardiomégalie et de complications de la valve aortique. La famille a connu plus que sa part de pertes, et maintenant, le monde pleure la lumière qu'était Hayden.