O Grand Canyon está prestes a se tornar um pouco mais literal em sua descrição como 'buraco no chão', com o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA emitindo um alerta de calor extremo para a área a partir de segunda-feira. As temperaturas devem ultrapassar 37,7°C e podem chegar a 44,4°C nas partes mais baixas do cânion, de acordo com o escritório do NWS em Flagstaff, Arizona. O alerta, publicado no sábado, vale das 10h (horário local) de segunda-feira às 19h de terça-feira.

Isso não é um exercício, nem uma sugestão brincalhona para trazer uma garrafa de água extra. O NWS alerta para 'condições perigosamente quentes' abaixo de 1.200m, com temperaturas diurnas variando de 36,1°C em Havasupai Gardens a 43,8°C em Phantom Ranch. O escritório de Flagstaff observou que tais avisos de calor extremo são 'reservados apenas para os dias mais quentes do ano' e são emitidos quando as temperaturas podem subir a níveis perigosos. 'A maioria das pessoas estará em risco de doenças relacionadas ao calor sem resfriamento eficaz ou hidratação adequada, especialmente com exposição prolongada ao ar livre', acrescentaram, presumivelmente enquanto suavam em seu próprio escritório.

O aviso segue uma série de mortes recentes relacionadas ao calor no parque que sugerem que 'não faça trilha durante a parte mais quente do dia' ainda não é um truque de vida universalmente aceito. Na sexta-feira, o Serviço Nacional de Parques relatou dois incidentes separados relacionados ao calor em 12 e 16 de junho que resultaram em três mortes: um homem de 72 anos na Trilha South Kaibab, e um homem de 67 anos e uma mulher de 68 anos na Trilha North Kaibab. 'Apesar da resposta rápida e do suporte aéreo, todos os três indivíduos foram encontrados mortos quando os socorristas chegaram', disse o serviço do parque, acrescentando que uma investigação sobre o último incidente está em andamento. No início deste mês, um jovem de 18 anos também morreu de sintomas relacionados ao calor no parque. O serviço do parque observou que 'fazer trilha no Grand Canyon pode ser um desafio para qualquer um, especialmente durante o calor do verão', o que é como dizer 'o deserto pode ser seco'.

Mas espere, há mais calor em outros lugares! Ordens de evacuação foram emitidas para comunidades entre Sedona e Forest Highlands devido ao incêndio Pocket perto de Sedona. Avisos de calor extremo também estão em vigor para partes do Oregon de segunda à noite de terça-feira, e partes da Califórnia de terça à noite a quinta-feira. O Texas se prepara para 'calor de três dígitos' de domingo até o início da próxima semana, de acordo com o escritório do NWS em San Angelo. Avisos de calor estão atualmente ativos para partes do Alasca, Porto Rico, Flórida, Texas, Arkansas, Oklahoma e Novo México. E para adicionar uma camada de ironia esportiva, os EUA estão co-sediando a Copa do Mundo FIFA, e uma análise do Guardian descobriu que duas partidas da primeira rodada foram jogadas em níveis de calor que um sindicato de jogadores de futebol diz que deveriam desencadear atrasos ou adiamentos de jogos. Então, se você está planejando uma trilha no Grand Canyon, talvez espere até, digamos, novembro.