Andy Burnham está prestes a descobrir que ser Primeiro-Ministro é um bocado como estar numa banda: a digressão de verão é divertida, mas o verdadeiro concerto é no Parlamento, onde os vaiapitas são pagos para estar lá. Quando o Parlamento regressar na terça-feira, o novo PM enfrentará o escrutínio mais intenso da sua vida política.

Desde que tomou posse há seis semanas, Burnham tem desfrutado de um período de lua de mel em grande parte por obra sua. O timing da liderança do Partido Trabalhista significou que ele entrou no Número 10 depois de os Comuns já terem batido o ponto para o verão, escapando ao habitual interrogatório parlamentar. Em vez disso, tem andado numa 'digressão de verão' pelo Reino Unido, aparecendo em podcasts e revelando políticas chamativas destinadas ao custo de vida. Mas a brincadeira acaba quando ele enfrenta os deputados numa declaração sobre as suas prioridades.

Já enfrentou deputados antes, nos tempos de Blair e Brown, mas terça-feira será a sua primeira vez no banco da frente do governo em 16 anos. A sua equipa chama ao início 'bem-sucedido', mas admite alívio por regressar à 'estrutura' da política parlamentar.

A verdadeira estreia acontece na quarta-feira nas Perguntas ao Primeiro-Ministro, quase duas décadas em preparação. Uma câmara cheia, oposição hostil e a maior audiência televisiva da semana - um grande salto em relação aos seus nove anos como Presidente da Câmara de Manchester. Uma fonte do Número 10 chamou-lhe um 'exercício de aprendizagem' para ver 'o que funciona e o que não funciona'. Burnham planeia uma 'mudança de tom', trazendo mais humor à sessão. Gosta de falar sem notas, como fez em Downing Street, e pode fazer o mesmo nas Perguntas ao Primeiro-Ministro. Os seus assessores estão descontraídos, mesmo que estas semanas possam definir a sua liderança. O lema deles? 'Resolver problemas, não marcar pontos' - dirigido à líder conservadora Kemi Badenoch e outros.

Badenoch, entretanto, está a recalibrar. Altos assessores conservadores dizem que Burnham é uma 'proposta diferente' de Sir Keir Starmer. Ela chamou-lhe um 'agradador de pessoas' que evita decisões difíceis - um tema que provavelmente repetirá. Os conservadores sinalizaram três vulnerabilidades: gastos com defesa, aumentos de impostos e libertação antecipada de prisioneiros.

A questão dos prisioneiros já deu a Burnham a sua primeira dor de cabeça. O Secretário da Justiça, Alex Norris, fará uma declaração na próxima semana sobre garantir que os assassinos de PC Andrew Harper não sejam libertados antecipadamente. Burnham apoiou publicamente Norris para resolver o problema, mas os funcionários avisaram que não é fácil de resolver. Os críticos veem isto como um primeiro teste à sua capacidade de decisão.

A disciplina de mensagem é a ordem do dia, especialmente no Tesouro. O grande momento chega a 28 de outubro, quando o Chanceler John Healey revelar o Orçamento. Depois de Sir Keir e Rachel Reeves terem sido queimados por fugas, a equipa de Burnham trata a segurança do Orçamento como segurança nacional. A especulação sobre aumentos de impostos dominará Westminster, com Burnham a reiterar a sua promessa do manifesto de 2024 de não aumentar o imposto sobre o rendimento, o IVA ou as contribuições para a segurança social - mas a insinuar 'espaço para manobra' dentro dessa promessa. Os conservadores sentem cheiro de sangue.

O Tesouro visa um Orçamento que não assuste os mercados, com temas de 'disciplina fiscal' e 'devolução fiscal'. Healey, que se demitiu como secretário da defesa por causa do financiamento, tem de encontrar 4,7 mil milhões de libras extras para a defesa. Não traçará um caminho para 3% do PIB na defesa até à Revisão de Gastos da primavera. Uma fonte do Tesouro insiste que ninguém duvida do compromisso de Healey com a segurança nacional.

Há conversas de que Burnham quer limitar o controlo do Tesouro, transferindo a 'política de crescimento económico local' para o seu novo 'Número 10 Norte' em Manchester. O Tesouro minimiza qualquer rivalidade.

Na política externa, o Presidente francês Emmanuel Macron visitará Downing Street. E Burnham tem de manter os seus próprios deputados mais satisfeitos do que antes - muitos sentiam que Sir Keir não os ouvia. Burnham já se encontrou com a maioria dos deputados trabalhistas e planeia ser visível nos lobbies de votação e nas salas de chá. Mas com mais de 400 deputados, há uma divisão nas prioridades num contexto financeiro difícil. Uma fonte do Número 10 admite que a 'barra de expectativas do público é alta e temos de a alcançar'.

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