Andy Burnham sta per scoprire che essere Primo Ministro è un po' come stare in una band: il tour estivo è divertente, ma il vero concerto è in Parlamento, dove i contestatori sono pagati per esserci. Quando il Parlamento tornerà martedì, il nuovo PM affronterà il controllo più intenso della sua vita politica.

Da quando ha preso il potere sei settimane fa, Burnham ha goduto di una luna di miele in gran parte auto-proclamata. I tempi della corsa alla leadership laburista hanno fatto sì che entrasse al Number 10 dopo che i Comuni avevano già chiuso per l'estate, evitando il consueto interrogatorio parlamentare. Invece, è stato in un 'tour estivo' del Regno Unito, apparendo in podcast e svelando politiche accattivanti mirate al costo della vita. Ma i giochi finiscono quando affronterà i deputati in una dichiarazione sulle sue priorità.

Ha già affrontato i deputati, ai tempi di Blair e Brown, ma martedì sarà la sua prima volta sul banco del governo in 16 anni. Il suo team definisce l'inizio 'riuscito' ma ammette sollievo per il ritorno alla 'struttura' della politica parlamentare.

Il vero debutto arriva mercoledì alle PMQs, dopo quasi due decenni di attesa. Un'aula piena, opposizione ostile e il più grande pubblico televisivo della settimana: un bel passo avanti rispetto ai suoi nove anni da sindaco della Grande Manchester. Una fonte del Number 10 lo ha definito un 'esercizio di apprendimento' per vedere 'cosa funziona e cosa no'. Burnham prevede un 'cambiamento di tono', portando più umorismo alla sessione. Gli piace parlare senza appunti, come ha fatto fuori da Downing Street, e potrebbe fare lo stesso alle PMQs. I suoi collaboratori sono rilassati, anche se queste settimane potrebbero definire la sua premiership. Il loro mantra? 'Risolvere problemi, non fare punti' - rivolto alla leader conservatrice Kemi Badenoch e ad altri.

Badenoch, nel frattempo, sta ricalibrando. Gli alti funzionari Tory dicono che Burnham è una 'proposta diversa' rispetto a Sir Keir Starmer. Lo ha definito un 'compiacente' che evita decisioni difficili - un tema che probabilmente ripeterà. I Tory hanno segnalato tre vulnerabilità: spesa per la difesa, aumenti delle tasse e rilascio anticipato dei prigionieri.

La questione dei prigionieri ha già dato a Burnham il suo primo mal di testa. Il Segretario alla Giustizia Alex Norris farà una dichiarazione la prossima settimana per garantire che gli assassini del PC Andrew Harper non vengano rilasciati anticipatamente. Burnham ha sostenuto pubblicamente Norris per risolvere la questione, ma i funzionari avevano avvertito che non è una soluzione facile. I critici lo vedono come un primo test della sua capacità decisionale.

La disciplina del messaggio è all'ordine del giorno, soprattutto al Tesoro. Il grande momento arriva il 28 ottobre, quando il Cancelliere John Healey svelerà il Bilancio. Dopo che Sir Keir e Rachel Reeves sono stati scottati dalle fughe di notizie, il team di Burnham tratta la sicurezza del Bilancio come sicurezza nazionale. Le speculazioni sugli aumenti delle tasse domineranno Westminster, con Burnham che ribadirà il suo impegno del manifesto 2024 a non aumentare l'imposta sul reddito, l'IVA o l'assicurazione nazionale - ma accennando a 'margini di manovra' all'interno di tale impegno. I Tory fiutano sangue.

Il Tesoro mira a un Bilancio che non spaventi i mercati, con temi di 'disciplina fiscale' e 'devoluzione fiscale'. Healey, che si è dimesso da segretario alla Difesa per i finanziamenti, deve trovare 4,7 miliardi di sterline in più per la difesa. Non delineerà un percorso verso il 3% del PIL per la difesa fino alla Revisione della Spesa in primavera. Una fonte del Tesoro insiste che nessuno dubita dell'impegno di Healey per la sicurezza nazionale.

Si mormora che Burnham voglia limitare la presa del Tesoro, trasferendo la 'politica di crescita economica locale' al suo nuovo 'Number 10 North' a Manchester. Il Tesoro minimizza qualsiasi rivalità.

In politica estera, il presidente francese Emmanuel Macron visiterà Downing Street. E Burnham deve mantenere i suoi stessi backbencher più felici di prima - molti sentivano che Sir Keir non li ascoltava. Burnham ha incontrato la maggior parte dei deputati laburisti e prevede di essere visibile nei corridoi delle votazioni e nelle sale da tè. Ma con oltre 400 deputati, c'è una divisione sulle priorità in un quadro finanziario difficile. Una fonte del Number 10 ammette che 'l'asticella delle aspettative del pubblico è alta e dobbiamo raggiungerla'.

Anche nelle notizie: Burnham rifiuta di escludere aumenti delle tasse nel Bilancio autunnale; affronta il test dell'impopolarità per il dilemma delle prigioni; svela il piano