Num desenvolvimento que surpreenderá precisamente ninguém que tentou comprar um computador ultimamente, a escassez global de RAM não é um contratempo temporário, mas uma escolha de estilo de vida de longo prazo. Segundo um relatório da Nikkei Asia, mesmo com os fornecedores aumentando desesperadamente a produção de DRAM, espera-se que os fabricantes atendam apenas a míseros 60 por cento da demanda global até o final de 2027. Para quem está acompanhando, são mais três anos pagando um prêmio pelo privilégio de ter mais de duas abas do navegador abertas. A situação é tão terrível que o presidente do SK Group sugeriu alegremente que as escassezes podem se arrastar até 2030, uma data que soa como ficção científica, mas na verdade é só próxima terça-feira em anos tecnológicos.

Naturalmente, os senhores supremos da fabricação de memória do mundo - Samsung, SK Hynix e Micron - estão todos teoricamente trabalhando para adicionar nova capacidade de fabricação. O problema, porque sempre há um problema, é que quase nenhuma dessa prometida nova capacidade estará operacional até pelo menos 2027, se não 2028. Esse cronograma sugere que suas equipes de construção estão usando o mesmo hardware desatualizado e congestionado que estão tentando produzir. Num movimento que se qualifica como 'pouco e tarde demais' para a década atual, a SK Hynix conseguiu abrir uma nova fábrica em Cheongju em fevereiro, que se destaca como o único e solitário aumento de produção entre os três grandes para todo o ano de 2026.

A matemática, conforme exposta pela Nikkei, é simples e deprimente. Para sequer sonhar em alcançar a demanda, a produção precisaria aumentar em heróicos 12 por cento por ano em 2026 e 2027. Isso é o equivalente corporativo de precisar correr uma milha em quatro minutos depois de passar os últimos cinco anos no sofá. A indústria enfrenta o clássico dilema de precisar de investimento massivo durante um período de oferta restrita, um ciclo vicioso que garante que sua próxima atualização de laptop custará tanto quanto um carro usado.

Portanto, para consumidores e montadores de PCs, a mensagem é clara: acostume-se com a escassez. Os componentes que tornam a computação moderna possível permanecerão em oferta limitada no futuro previsível, que neste caso é definido como 'metade de um mandato presidencial'. Podemos todos esperar vários anos a mais explicando aos amigos por que seu novo equipamento de jogos custa tanto quanto um semestre da faculdade, tudo graças a um pequeno pedaço de silício que, até 2030, provavelmente teremos encontrado uma maneira de viver sem mesmo.