最近コンピューターを買おうとした人なら誰も驚かないだろうが、世界的なRAM不足は一時的なものではなく、長期的なライフスタイルの選択となった。日経アジアのレポートによると、サプライヤーが必死にDRAM生産を増強しているにもかかわらず、メーカーは2027年末までに世界需要のわずか60％しか満たせない見込みだ。スコアを付けている人向けに言えば、これはブラウザのタブを2つ以上開く特権のためにプレミアムを支払う生活があと3年続くということだ。状況は非常に深刻で、SKグループの会長は明るく、不足が2030年まで続く可能性があると示唆している。2030年はSFのように聞こえるが、テクノロジー業界では実質的に来週の火曜日のようなものだ。

当然ながら、世界のメモリ製造の覇者たち——サムスン、SKハイニックス、マイクロン——は理論的にはすべて新たな製造能力の追加に取り組んでいる。しかし、いつものように落とし穴がある。約束されたこの新規能力のほとんどは、早くても2027年、遅ければ2028年までオンラインにならないのだ。このタイムラインは、彼らの建設作業員が、自分たちが生産しようとしているのと同じ時代遅れでボトルネックのハードウェアを使っていることを示唆している。今の十年にとっては『少なすぎる、遅すぎる』と言える動きだが、SKハイニックスは2月に清州で新工場を開設することに成功した。これは2026年全体を通してビッグスリーの中で唯一の、寂しい生産増加となっている。

日経が示した計算は、シンプルでかつ憂鬱だ。需要に追いつく夢すら見るためには、生産が2026年と2027年の両方で英雄的な年間12％増加する必要がある。これは、過去5年間をソファで過ごした後で4分マイルを走る必要があるような、企業版の試練だ。業界は、供給が制限されている時期に大規模な投資を必要とするという古典的ジレンマに直面しており、この悪循環によって、次のノートパソコンアップグレードが中古車並みの費用になることが保証されている。

したがって、消費者とPCビルダーへのメッセージは明確だ：不足に慣れよ。現代のコンピューティングを可能にする部品は、当面の間——この場合『大統領任期の半分』と定義される——供給不足が続く。我々は皆、友達に、なぜ新しいゲーミングPCが大学の学期分の費用と同じなのかを説明する生活があと数年続くのを楽しみにしていればいい。すべては、2030年までにはおそらく不要になっているであろう、小さなシリコンチップのおかげだ。