एक ऐसे विकास में जिससे उन लोगों में से कोई भी आश्चर्यचकित नहीं होगा जिन्होंने हाल ही में कंप्यूटर खरीदने की कोशिश की है, वैश्विक RAM की कमी कोई अस्थायी झटका नहीं बल्कि एक दीर्घकालिक जीवनशैली विकल्प है। निक्केई एशिया की एक रिपोर्ट के अनुसार, भले ही आपूर्तिकर्ता बेताबी से DRAM उत्पादन बढ़ा रहे हैं, लेकिन 2027 के अंत तक निर्माता वैश्विक मांग का मात्र 60 प्रतिशत ही पूरा कर पाएंगे। जो लोग स्कोर रख रहे हैं, उनके लिए यह तीन और साल हैं जब दो से अधिक ब्राउज़र टैब खोलने के विशेषाधिकार के लिए प्रीमियम कीमत चुकानी पड़ेगी। स्थिति इतनी भयावह है कि SK समूह के अध्यक्ष ने खुशी-खुशी सुझाव दिया है कि यह कमी 2030 तक खिंच सकती है, एक ऐसी तारीख जो विज्ञान कथा जैसी लगती है लेकिन तकनीकी वर्षों में वास्तव में अगले मंगलवार जैसी ही है।

स्वाभाविक रूप से, दुनिया के मेमोरी बनाने वाले सर्वोच्च शासक - सैमसंग, SK हाइनिक्स और माइक्रॉन - सभी सैद्धांतिक रूप से नई निर्माण क्षमता जोड़ने के लिए काम कर रहे हैं। पकड़, क्योंकि हमेशा एक पकड़ होती है, यह है कि इस वादा की गई नई क्षमता में से लगभग कोई भी 2027 तक, यदि 2028 नहीं, तक ऑनलाइन नहीं होगी। यह समयरेखा बताती है कि उनके निर्माण दल उसी पुराने, अड़चन वाले हार्डवेयर का उपयोग कर रहे हैं जिसे वे बनाने की कोशिश कर रहे हैं। वर्तमान दशक के लिए 'बहुत कम, बहुत देर' के रूप में योग्य एक कदम में, SK हाइनिक्स फरवरी में चोंगजू में एक नया फैब खोलने में कामयाब रहा, जो 2026 के पूरे वर्ष के लिए बड़े तीनों में उत्पादन में एकमात्र, अकेली वृद्धि के रूप में खड़ा है।

निक्केई द्वारा रखे गए गणित, सरल और निराशाजनक दोनों हैं। मांग के साथ तालमेल बिठाने का सपना देखने के लिए भी, उत्पादन को 2026 और 2027 दोनों में वीरतापूर्ण 12 प्रतिशत प्रति वर्ष की दर से बढ़ाने की आवश्यकता होगी। यह चार मिनट का मील दौड़ने की जरूरत के बराबर है जब पिछले पांच साल सोफे पर बिताए हों। उद्योग एक क्लासिक दुविधा का सामना कर रहा है: सीमित आपूर्ति की अवधि के दौरान भारी निवेश की आवश्यकता, एक दुष्चक्र जो यह सुनिश्चित करता है कि आपके अगले लैपटॉप अपग्रेड की कीमत एक इस्तेमाल कार जितनी होगी।

इसलिए, उपभोक्ताओं और PC बिल्डरों के लिए, संदेश स्पष्ट है: कमी के साथ सहज हो जाइए। वे घटक जो आधुनिक कंप्यूटिंग को संभव बनाते हैं, निकट भविष्य में कम आपूर्ति में बने रहेंगे, जिसे इस मामले में 'आधे राष्ट्रपति कार्यकाल' के रूप में परिभाषित किया गया है। हम सभी कई और वर्षों तक दोस्तों को यह समझाने की उम्मीद कर सकते हैं कि उनके नए गेमिंग रिग की कीमत कॉलेज के एक सेमेस्टर जितनी क्यों है, और यह सब सिलिकॉन के एक छोटे से टुकड़े की वजह से है जिसे 2030 तक, हम शायद बिना काम चलाने का तरीका ढूंढ ही लेंगे।