In einer Entwicklung, die genau niemanden überraschen wird, der in letzter Zeit versucht hat, einen Computer zu kaufen, ist die globale RAM-Knappheit kein vorübergehender Ausrutscher, sondern eine langfristige Lebensstilentscheidung. Laut einem Bericht von Nikkei Asia wird erwartet, dass Hersteller bis Ende 2027 trotz verzweifelter Steigerung der DRAM-Produktion durch Lieferanten nur magere 60 Prozent der weltweiten Nachfrage decken können. Für alle, die mitzählen: Das sind drei weitere Jahre, in denen man einen Aufpreis für das Privileg zahlt, mehr als zwei Browser-Tabs offen zu haben. Die Lage ist so ernst, dass der Vorsitzende der SK Group fröhlich vorgeschlagen hat, die Engpässe könnten sich bis 2030 hinziehen – ein Datum, das nach Science-Fiction klingt, aber in Tech-Jahren eigentlich nur nächsten Dienstag bedeutet.

Natürlich arbeiten die weltweiten Speicher-Oberherren – Samsung, SK Hynix und Micron – theoretisch alle daran, neue Fertigungskapazitäten zu schaffen. Der Haken, weil es immer einen Haken gibt, ist, dass fast keine dieser versprochenen neuen Kapazitäten vor 2027, wenn nicht 2028, online gehen wird. Dieser Zeitplan legt nahe, dass ihre Baucrews die gleiche veraltete, engpassgeplagte Hardware verwenden, die sie zu produzieren versuchen. In einem Zug, der für das aktuelle Jahrzehnt als 'zu wenig, zu spät' qualifiziert, hat SK Hynix im Februar tatsächlich eine neue Fabrik in Cheongju eröffnet, die als einziger, einsamer Produktionszuwachs unter den Großen Drei für das gesamte Jahr 2026 dasteht.

Die Mathematik, wie von Nikkei dargelegt, ist sowohl einfach als auch deprimierend. Um überhaupt davon zu träumen, mit der Nachfrage Schritt zu halten, müsste die Produktion in den Jahren 2026 und 2027 jeweils um heldenhafte 12 Prozent pro Jahr steigen. Das ist das unternehmerische Äquivalent dazu, eine Meile in vier Minuten laufen zu müssen, nachdem man die letzten fünf Jahre auf der Couch verbracht hat. Die Branche steht vor dem klassischen Dilemma, massive Investitionen in einer Phase knappen Angebots tätigen zu müssen – ein Teufelskreis, der sicherstellt, dass Ihr nächstes Laptop-Upgrade so viel kostet wie ein Gebrauchtwagen.

Für Verbraucher und PC-Bauer ist die Botschaft also klar: Gewöhnen Sie sich an Knappheit. Die Komponenten, die modernes Computing ermöglichen, werden auf absehbare Zeit knapp bleiben, was in diesem Fall als 'eine halbe Präsidentschaftsperiode' definiert ist. Wir können uns alle auf mehrere weitere Jahre freuen, in denen wir Freunden erklären müssen, warum ihr neuer Gaming-PC so viel kostet wie ein Semester College – alles dank eines winzigen Stücks Silizium, auf das wir bis 2030 wahrscheinlich ohnehin verzichten können.