Bridie Jabour pensava que era uma mãe ambivalente - até que seu filho Cormac desenvolveu uma gagueira severa, e ela se viu fazendo terapia diária com ele por 18 meses, o que acabou sendo o oposto da ambivalência.

Tudo começou quando Cormac tinha três anos, aparentemente perdendo a capacidade de falar da noite para o dia. Ele passou de tagarela para lutar com cada frase: 'O-o-o-o-o-o-o-o-o-o que-e-e-e-e-e-e-e-e-e-e eu-u-u-u-u-u-u' - e então silêncio. Jabour, que brinca sobre seu estilo parental de 'negligência benigna', inicialmente descartou o problema. Mas depois de uma lista de espera de seis meses através do NSW Health, a gagueira piorou drasticamente em uma semana, levando a uma classificação 'severa' e ao Programa Lidcombe - um tratamento baseado em evidências que requer terapia diária por um único dos pais.

Jabour assumiu o papel, porque seu marido tinha um novo emprego e ela tinha flexibilidade. A terapia era, em suas palavras, 'tão irritante', mas ela perseverou através do cansaço, mau humor e regressão quando faltava dias. Após 18 meses, Cormac falava fluentemente - um 'milagre' que na verdade era o produto de perseverança e métodos baseados em evidências.

Durante esse período, uma professora chamou Jabour de 'mãe educada e ansiosa', o que ela inicialmente rejeitou, agarrando-se à sua autoimagem ambivalente. Mas ela percebeu que tinha confundido sentimentos comuns e ordinários sobre a maternidade - estalar, odiar aulas de natação, ressentir a busca - com ambivalência genuína. Ela não era ambivalente; ela era uma mãe que se importava profundamente, mesmo quando não aproveitava cada momento.

Essa percepção remodelou sua escrita, que havia sido centrada em uma personagem mãe ambivalente em seu romance (já disponível). A personagem evoluiu de um arquétipo 'tóxico' para um ser humano completo. Jabour conclui: 'Não precisamos ser perfeitos para sermos bons.' E, aparentemente, também para escrever um romance enquanto faz terapia da fala diária.