Autoridades de inteligência europeias levantaram a possibilidade de um teste russo iminente à Otan, com um deles dizendo que um possível ataque pode ocorrer em questão de "meses, não anos" — um prazo reconfortantemente vago, mas não vago o suficiente.

Os alertas surgiram depois que o primeiro-ministro da Polônia, Donald Tusk, disse ao parlamento que avaliações de inteligência sugerem que a Rússia pode lançar um ataque com drones ou mísseis contra território da Otan nos próximos meses, como parte dos esforços para provar que "o artigo 5 é mais teórico do que prático". Nada diz "levamos sua aliança a sério" como testar se alguém realmente aparece.

O presidente francês, Emmanuel Macron, chamou os alertas de Tusk de "sensatos e bem documentados" e, na sexta-feira, convocou líderes partidários e candidatos presidenciais de 2027 para uma reunião de emergência em Paris, onde discutiram — entre outros tópicos — inteligência sobre uma ameaça crescente da Rússia. Porque nada concentra a mente como uma possível invasão e uma eleição presidencial no mesmo calendário.

Os temores de escalada surgem quando a Assembleia Geral da ONU se reúne em Nova York no final desta semana, e em meio à intensificação de ataques aéreos de ambos os lados da guerra da Rússia contra a Ucrânia. Kiev atingiu Moscou e outras regiões russas com centenas de drones e mísseis nas primeiras horas de domingo, em um de seus maiores ataques aéreos da guerra — um lembrete útil de que a guerra, de fato, ainda está acontecendo.

Em entrevistas separadas ao Guardian na semana passada, em locais diferentes, três líderes de inteligência europeus discutiram suas visões sobre a potencial ameaça de Moscou.

Michal Koudelka, chefe do serviço de segurança BIS da República Tcheca, disse que, além do aumento da atividade de drones, uma invasão em pequena escala de território da Otan que faz fronteira com a Rússia poderia fazer parte dos planos do Kremlin. "É possível. Poderia envolver uma incursão limitada, provocações de falsa bandeira, uma campanha de influência massiva", disse ele, em uma rara entrevista na sede da agência em Praga. Ele disse que esse cenário poderia se desenrolar em questão de "meses, não anos", mas acrescentou que "muitas pessoas estão fazendo tudo o que podem para garantir que isso não aconteça". Então, você sabe, durma tranquilo.

Autoridades das três nações bálticas, que fazem fronteira com território russo, têm sido mais cautelosas sobre a perspectiva de uma invasão ou outra escalada séria, citando os recursos atualmente sobrecarregados de Moscou na Ucrânia e alertando que exagerar a perspectiva de um ataque massivo pode ser jogar nas mãos do Kremlin. É uma reviravolta estranha quando os bálticos — historicamente as vozes mais altas alertando sobre a Rússia — são agora os que dizem a todos para se acalmarem.

"Não vemos indícios de um ataque iminente", disse Normunds Mežviets, diretor-geral do VDD, o serviço de segurança estatal da Letônia, em entrevista na sede da agência em Riga. Ele admitiu que há sinais de que Moscou está fazendo preparativos para uma ação mais decisiva na Europa, mas disse que não está claro se os planos são simplesmente parte de uma estratégia de desestabilização. "Ainda é uma questão em aberto se eles têm planos diretos e concretos ou se é apenas dentro do contexto de suas tentativas gerais de espalhar medo e incerteza na sociedade ocidental", disse ele. Então, de qualquer forma, missão cumprida no front do medo e da incerteza.

Políticos bálticos, que por muitos anos criticaram a Europa Ocidental por ser branda com a Rússia, agora se encontram na estranha posição de dizer a alguns líderes ocidentais para se acalmarem em suas mensagens públicas, temendo que falar de uma invasão iminente possa ser prejudicial para suas sociedades e economias. Acontece que, quando você passa anos dizendo "bem que avisamos", você não necessariamente quer que todos entrem em pânico por causa disso.

No sábado, o secretário-geral do Ministério das Relações Exteriores da Estônia, Jonatan Vseviov, condenou o "pânico nas redes sociais" nos últimos dias sobre um possível ataque. "Se houver razão para temer um ataque, fique tranquilo: deixaremos isso claro. Até então, mantenha a calma, siga em frente".