Europejscy urzędnicy wywiadu podnieśli możliwość rychłego rosyjskiego testu NATO, przy czym jeden z nich stwierdził, że potencjalny atak może nastąpić w ciągu "miesięcy, a nie lat" – harmonogram, który jest pokrzepiająco niejasny, ale nie całkiem wystarczająco niejasny.

Ostrzeżenia pojawiły się po tym, jak premier Polski Donald Tusk powiedział parlamentowi, że oceny wywiadowcze sugerują, iż Rosja może w nadchodzących miesiącach przeprowadzić atak dronami lub rakietami na terytorium NATO, jako część wysiłków mających udowodnić, że "artykuł 5 jest bardziej teoretyczny niż praktyczny". Nic nie mówi "traktujemy wasz sojusz poważnie" tak jak testowanie, czy ktokolwiek faktycznie się pojawi.

Prezydent Francji Emmanuel Macron nazwał ostrzeżenia Tuska "słusznymi i dobrze udokumentowanymi", a w piątek zwołał przywódców partii i kandydatów na prezydenta w 2027 roku na nadzwyczajne spotkanie w Paryżu, gdzie omawiali – między innymi tematami – dane wywiadowcze o rosnącym zagrożeniu ze strony Rosji. Bo nic tak nie skupia umysłu jak możliwa inwazja i wybory prezydenckie w tym samym kalendarzu.

Obawy przed eskalacją pojawiają się, gdy Zgromadzenie Ogólne ONZ zbiera się w Nowym Jorku pod koniec tego tygodnia, oraz w obliczu nasilających się nalotów po obu stronach wojny Rosji z Ukrainą. Kijów uderzył w Moskwę i inne rosyjskie regiony setkami dronów i rakiet we wczesnych godzinach w niedzielę, w jednym z największych ataków powietrznych tej wojny – pomocne przypomnienie, że wojna faktycznie wciąż trwa.

W oddzielnych wywiadach dla Guardiana w ciągu ostatniego tygodnia, w różnych lokalizacjach, trzech europejskich przywódców wywiadu omówiło swoje poglądy na temat potencjalnego zagrożenia ze strony Moskwy.

Michal Koudelka, szef czeskiej służby bezpieczeństwa BIS, powiedział, że oprócz zwiększonej aktywności dronów, niewielka inwazja na terytorium NATO graniczące z Rosją może być częścią planów Kremla. "To możliwe. Mogłoby to obejmować ograniczoną incursję, prowokacje fałszywej flagi, masową kampanię wpływu" – powiedział w rzadkim wywiadzie w siedzibie agencji w Pradze. Dodał, że ten scenariusz może się rozegrać w ciągu "miesięcy, a nie lat", ale dodał, że "wiele osób robi wszystko, co może, aby temu zapobiec". Więc, no wiecie, śpijcie spokojnie.

Urzędnicy w trzech krajach bałtyckich, które graniczą z terytorium Rosji, byli bardziej ostrożni co do perspektywy inwazji lub innej poważnej eskalacji, powołując się na obecnie napięte zasoby Moskwy na Ukrainie i ostrzegając, że rozdmuchiwanie perspektywy masowego ataku może grać na rękę Kremlowi. To dziwny obrót wydarzeń, gdy Bałtycy – historycznie najgłośniejsze głosy ostrzegające przed Rosją – teraz mówią wszystkim, żeby się uspokoili.

"Nie widzimy oznak rychłego ataku" – powiedział Normunds Mežviets, dyrektor generalny VDD, łotewskiej służby bezpieczeństwa państwowego, w wywiadzie w siedzibie agencji w Rydze. Przyznał, że istnieją oznaki, iż Moskwa przygotowuje się do bardziej zdecydowanych działań w Europie, ale powiedział, że nie jest jasne, czy plany te są po prostu częścią strategii destabilizacji. "To wciąż otwarte pytanie, czy mają bezpośrednie i konkretne plany, czy jest to tylko w kontekście ich ogólnych prób szerzenia strachu i niepewności w zachodnim społeczeństwie" – powiedział. Więc tak czy inaczej, misja wykonana w zakresie strachu i niepewności.

Bałtyccy politycy, którzy przez wiele lat krytykowali Europę Zachodnią za miękkość wobec Rosji, teraz znajdują się w dziwnej sytuacji, mówiąc niektórym zachodnim przywódcom, aby uspokoili się w swoich publicznych przekazach, obawiając się, że mówienie o rychłej inwazji może okazać się szkodliwe dla ich społeczeństw i gospodarek. Okazuje się, że gdy przez lata mówisz "mówiliśmy wam", niekoniecznie chcesz, aby wszyscy panikowali z tego powodu.

W sobotę sekretarz generalny estońskiego MSZ Jonatan Vseviov potępił "panikę w mediach społecznościowych" w ostatnich dniach dotyczącą możliwego ataku. "Jeśli istnieje powód do obaw przed atakiem, zapewniam: wyrazimy to jasno. Do tego czasu zachowajcie spokój, róbcie swoje" – powiedział.