Espera-se que os deputados aprovem hoje a tão adiada 'Lei de Hillsborough', numa tentativa de evitar encobrimentos ligados a falhas do Estado. A legislação impõe um dever às autoridades e funcionários públicos de dizer a verdade e cooperar proativamente com investigações e inquéritos oficiais. Foi adiada por disputas sobre como o dever se aplica aos serviços de inteligência, com os ministros a quebrarem recentemente o impasse com novas emendas. A aprovação do projeto pelos deputados nos últimos dias de Sir Keir Starmer como primeiro-ministro permitir-lhe-ia apresentá-lo como parte do seu legado no N.º 10.

Andy Burnham, o esperado sucessor de Sir Keir, disse que o debate será um "momento profundamente comovente". Ambos devem discursar na Câmara dos Comuns mais tarde. A lei proposta recebe o nome do desastre de Hillsborough de 1989, que causou 97 mortes após uma multidão durante a meia-final da FA Cup entre Liverpool e Nottingham Forest no estádio do Sheffield Wednesday. Descobriu-se que líderes policiais espalharam narrativas falsas sobre o desastre, culpando os adeptos do Liverpool, e ocultaram provas das suas próprias falhas.

A legislação, que também se compromete a fornecer assistência jurídica a vítimas de desastres ou mortes relacionadas com o Estado, foi uma promessa no manifesto eleitoral do Partido Trabalhista para as eleições gerais de 2024. É formalmente conhecida como Projeto de Lei (Responsabilidade) do Cargo Público. Sir Keir prometeu aprovar o projeto até 15 de abril de 2025, para marcar o 36.º aniversário do desastre de Hillsborough. Mas este prazo foi perdido e o governo abandonou um debate final em janeiro após reação negativa de ativistas e de alguns deputados trabalhistas.

Isto aconteceu depois de uma emenda governamental que sujeitaria a cooperação de oficiais de inteligência com inquéritos à aprovação do chefe do seu serviço. Famílias enlutadas disseram que os oficiais do MI5 e MI6 devem estar totalmente sujeitos à lei proposta e apontaram para uma série de casos em que o MI5 forneceu informações falsas, incluindo o atentado de Manchester Arena em 2017. O governo apresentou agora emendas ao projeto, que os ativistas disseram significar que não haverá isenção para os serviços de inteligência e que os ministros acreditam não comprometer a segurança nacional.

Estas serão consideradas durante a fase de relatório do projeto antes de ser aprovado em terceira leitura na terça-feira. O projeto seguirá então para a Câmara dos Lordes, onde poderá ser alterado, inclusive por pares preocupados com o impacto do projeto na segurança nacional. Na terça-feira, Downing Street disse que o governo quer que a lei esteja em vigor até abril do próximo ano, a tempo do próximo aniversário.

Antes do debate, Sir Keir disse que a "lei histórica" era "uma homenagem às incríveis famílias e ativistas que passaram décadas e décadas a lutar por justiça para os seus entes queridos". "Eles sofreram uma dor inimaginável e nunca desistiram. Se não fosse pela sua dedicação, a Lei de Hillsborough nunca teria acontecido", acrescentou. Durante o debate sobre o projeto em novembro do ano passado, Sir Keir também destacou que Hillsborough não foi um exemplo isolado de encobrimento estatal. Ele levantou falhas ligadas a outros escândalos, incluindo o incêndio da Grenfell Tower, sangue infetado e gangues de abuso sexual.

Burnham, que está a caminho de substituir Sir Keir como primeiro-ministro em 20 de julho, disse que as famílias de Hillsborough "mostraram uma coragem extraordinária" e estão "a ajudar a remodelar a relação entre o público e o Estado para as gerações vindouras". Ele disse: "A lição de Hillsborough vai além de introduzir um dever de candura. Pergunta-nos que tipo de país queremos ser. Um onde o poder está concentrado em instituições distantes, ou um onde é partilhado de forma mais justa com as pessoas e lugares que essas instituições devem servir." "Se uma cidade inteira pôde ser ignorada durante duas décadas enquanto se dizia a verdade sobre as mortes do seu próprio povo, que outras comunidades foram ignoradas? Que vozes foram negligenciadas simplesmente por não terem poder?" O deputado trabalhista por Makerfield disse que ele acredita que a lei é um passo importante para restaurar a confiança nas instituições públicas.