Depois que os republicanos do Texas decidiram que Ken Paxton – um homem cujo currículo inclui um impeachment, acusações de fraude e um suposto caso extraconjugal – era sua melhor aposta para o Senado dos EUA, os democratas de repente se sentem muito otimistas em relação a um estado que não elege um senador democrata desde 1988. Paxton, que derrotou o atual senador John Cornyn com um impulso de Trump na primária mais cara do ano, enfrentará agora James Talarico, um jovem deputado estadual e pastor que venceu a primária democrata enquanto seu perfil nacional crescia.
Vencer o Senado parecia um sonho febril para os democratas quando Trump retomou a Casa Branca, e ainda é uma escalada íngreme: eles precisam manter todas as suas cadeiras atuais e conquistar quatro para assumir o controle da maioria republicana atual de 53-47. Mas uma série de fatores os deixa confiantes: a aprovação de Trump despencou, as eleições de meio de mandato geralmente punem o partido no poder, os democratas estão vencendo eleições especiais em lugares inesperados, e alguns candidatos estão tendo sucesso ao abandonar os discursos tradicionais por plataformas populistas.
No estado-pêndulo da Geórgia, espera-se que o senador Jon Ossoff mantenha sua cadeira. Thom Tillis, da Carolina do Norte, está deixando uma cadeira aberta que os republicanos detinham anteriormente, com o ex-governador democrata Roy Cooper pronto para pegá-la. Mary Peltola dá aos democratas uma opção forte no Alasca. E no Maine, eles acham que Graham Platner pode derrubar a veterana republicana Susan Collins. Os democratas também querem manter uma cadeira aberta em Michigan e uma em New Hampshire, e esperam reconquistar Ohio via Sherrod Brown, um político de longa data que perdeu em 2024. Os ventos favoráveis os fazem até mesmo considerar apostas arriscadas como Iowa, Nebraska e Texas.