As estações de energia solar estão na moda, surgindo em lares por todo o país como cogumelos depois de uma chuva. As pessoas as usam para economizar nas contas de luz ou para criar uma fonte de energia resiliente capaz de enfrentar o número crescente de emergências climáticas que agora temos que suportar. Outro dia, li sobre como um super El Niño pode ser algo com que teremos que lidar este ano. Mas as próprias estações de energia podem trazer riscos que não são imediatamente óbvios para os proprietários - problemas que podem surgir durante uma emergência, transformando uma situação ruim em pior.

Aqui, vou delinear algumas etapas preparatórias que você deve tomar para deixar seu gerador solar pronto para uma emergência climática. Uso geradores solares há anos, desde configurações portáteis que levei para locais remotos até grandes sistemas que podem alimentar uma casa por dias. Também fui um ávido caminhante, sobrevivencialista e aventureiro ao ar livre toda a minha vida, e fiz vários cursos relacionados à sobrevivência ao ar livre, desde primeiros socorros e navegação terrestre até preparação para emergências urbanas e o equivalente britânico do SERE (Sobrevivência, Evasão, Resistência e Fuga), que deste lado do Atlântico é chamado de Sobreviver, Evadir, Resistir, Extrair.

O primeiro passo é saber que tipo de emergência você vai enfrentar, porque isso pode mudar sua abordagem. E a má notícia é que você tem muitas opções, dependendo de onde mora. As estações de energia são, no geral, equipamentos muito seguros. Passei muitos dias com uma quicando na traseira de uma caminhonete ou ao lado da minha cabeça em uma barraca enchendo lentamente de água. Mas não perca de vista o fato de que são caixas que contêm muitas baterias de íon-lítio que podem emitir milhares de watts de energia CA facilmente letal.

As estações de energia são projetadas para funcionar de forma ideal em temperatura ambiente - 20°C a 25°C (68°F a 77°F) - mas geralmente ficam felizes em carregar na faixa de 0°C a 35°C (32°F a 95°F) e descarregar entre -10°C e 40°C (14°F a 104°F). Quanto à umidade, é aí que as coisas podem ficar perigosas, e faz sentido tratar uma estação de energia da mesma forma que trataria uma tomada ou cabo de extensão. As estações de energia normalmente ficam bem em umidade variando de 0% a 60% quando em operação e até 80% quando armazenadas. Elas também não toleram bem água e, a menos que a unidade seja projetada especificamente para lidar com água, qualquer chuva, derramamento ou inundação pode danificar componentes internos e causar risco de segurança.

Mas há mais perigos a serem considerados. O fogo é um grande problema, e definitivamente algo para se pensar, mas se preocupar se sua estação de energia tem baterias de íon-lítio ou as mais seguras de fosfato de ferro-lítio (LiFePO4) é um tanto irrelevante quando um incêndio florestal está prestes a consumir sua propriedade. O vento também pode se tornar um problema sério, arrancando painéis solares de telhados ou varandas, rasgando fios e transformando estações de energia de 45 kg em projéteis. Cada situação é diferente, mas aqui está minha lista de considerações a ter em mente.

Dica: É uma boa ideia colocar todos os seus documentos importantes em segurança. Recomendo um cofre à prova d'água e fogo, porque papéis perdidos podem ser um verdadeiro incômodo para substituir. OK, as coisas estão começando a ficar sérias. Os preparativos estão feitos, e agora é hora de aumentar o ritmo. Aqui está qual seria meu plano de ação.

Agora, existem duas possibilidades daqui para frente. O melhor resultado é que a emergência passou e as coisas estão praticamente de volta ao normal, ou perto disso, e há apenas um pouco de limpeza a fazer. Você pode esperar que as coisas voltem ao normal rapidamente. A outra opção é que a emergência primária passou, mas deixou estragos secundários em seu rastro, que podem levar dias, semanas ou mais para serem resolvidos, dependendo da escala dos danos.

Se sua propriedade está praticamente intacta, mas a energia CA não está fluindo da tomada, você precisa pensar em manter as reservas da estação de energia. Trabalhe na conservação de energia, focando no essencial. Além disso, você precisa pensar em como colocar energia nas baterias, e