ソーラーパワーステーションが大流行りで、雨後のキノコのように全国の家庭に出現している。人々は電気代を節約したり、増え続ける気象緊急事態に耐えられる強靭なエネルギー源を作るために使っている。つい先日も、超エルニーニョが今年直面する可能性があると読んだばかりだ。しかし、パワーステーション自体にも、所有者にはすぐにはわからないリスクが潜んでいる——緊急時に表面化し、悪い状況をさらに悪化させる問題だ。

ここでは、気象緊急事態に備えてソーラー発電機を準備するための手順を概説する。私は何年もソーラー発電機を使ってきた。オフグリッドの場所に持ち込んだポータブルセットアップから、家を何日も動かせる大型セットアップまで。また、熱心なハイカー、ブッシュクラフター、アウトドア愛好家であり、応急処置や陸上ナビゲーションから都市部の緊急時準備、英国版SERE（サバイブ、エベイド、レジスト、エクストラクト）まで、数多くのアウトドアサバイバルコースを受講してきた。

ステップ1は、直面する緊急事態の種類を知ることだ。それによってアプローチが変わる。そして悪い知らせは、住んでいる場所によって、選択肢がたくさんあることだ。パワーステーションは全体として非常に安全な機器だ。私は何日も、トラックの荷台で跳ね回ったり、水が徐々に溜まるテントの中で頭の隣にあったりした経験がある。しかし、それらが何千ワットもの致死性AC電力を出力できるリチウムイオン電池を多数搭載した箱であることを忘れてはならない。

パワーステーションは室温（20°C～25°C）で最適に動作するよう設計されているが、通常は0°C～35°Cの範囲で充電し、-10°C～40°Cの範囲で放電できる。湿気に関しては、ここが危険な領域で、パワーステーションをACコンセントや延長ケーブルと同じように扱うのが賢明だ。パワーステーションは通常、動作時は湿度0%～60%、保管時は最大80%まで問題ない。また、水には弱く、ユニットが特に防水設計でない限り、雨、こぼれ、洪水は内部コンポーネントを損傷し、安全上の危険を引き起こす可能性がある。

しかし、他にも注意すべき危険がある。火災は大きな問題で、確かに考慮すべきだが、山火事が家を飲み込もうとしているときに、パワーステーションがリチウムイオンかより安全なリン酸鉄リチウム（LiFePO4）かを心配するのは無意味だ。風も深刻な問題になり得る。ソーラーパネルを屋根やバルコニーから引き裂き、配線を断ち切り、100ポンドのパワーステーションを飛び道具に変える。状況はそれぞれ異なるが、以下に考慮すべき点をリストアップする。

ヒント：重要な書類はすべて安全に保管しておくことをお勧めする。防水・耐火のロックボックスや金庫を推奨する。書類を失くすと、再発行が本当に面倒だからだ。さて、事態は本格化してきた。準備は整い、ギアを一段上げる時だ。以下が私の行動計画だ。

今後、2つの可能性がある。最良の結果は、緊急事態が過ぎ去り、ほぼ平常に戻っているか、それに近い状態で、少し後片付けが必要なだけだ。すぐに平常に戻ると期待できる。もう一つの選択肢は、一次的な緊急事態は過ぎたが、二次的な大混乱を残し、被害の規模によっては数日、数週間、あるいはそれ以上かかる場合だ。

家屋に大きな損傷がなく、AC電源がコンセントから来ていない場合、パワーステーションの予備電力を維持することを考える必要がある。電力を節約し、必需品に集中する。また、バッテリーに電力を供給する方法を考える必要がある。