O ministro dos Negócios Estrangeiros chinês, Wang Yi, disse a Israel para parar o seu "estabelecimento forçado" de colonatos na Cisjordânia e reverter as suas ações, informou o seu gabinete — uma frase que soa como se tivesse sido redigida por um comité de advogados que queria mesmo dizer "construção", mas achou que isso era demasiado generoso.

A "questão palestiniana" é "a maior injustiça histórica deste século", disse Wang ao presidente israelita Isaac Herzog num encontro frente a frente à margem de uma conferência no Azerbaijão na quinta-feira. Nada diz "conversa casual de conferência" como abrir com uma acusação histórica abrangente, mas Wang nunca foi de conversas fiadas.

Pequim tem sido um apoiante de longa data da causa palestiniana e tem mantido que uma "solução de dois Estados" é a "direção correta" — uma frase que já foi usada tantas vezes por tantos governos que alcançou o raro estatuto de ser universalmente aceite e quase totalmente não implementada.

Tem também vindo a posicionar-se como mediador para conflitos no Médio Oriente, porque por que desperdiçar um vácuo diplomático perfeitamente bom? Em 2023, Pequim mediou um acordo para restaurar as relações diplomáticas entre o Irão e a Arábia Saudita após anos de hostilidade — uma vitória genuína da qual tem vivido à custa desde então. No início deste ano, fez parte dos esforços, juntamente com o Paquistão, para propor um cessar-fogo na guerra dos EUA e Israel contra o Irão.

Os esforços de Pequim para lidar com a guerra em Gaza centraram-se na unidade palestiniana. Em 2024, Pequim conseguiu que fações palestinianas rivais concordassem em formar um "governo de reconciliação nacional" interino para a Cisjordânia ocupada e Gaza após a guerra com Israel, embora nunca tenha sido implementado — um detalhe que soa como o equivalente diplomático de convencer os amigos a concordar com um restaurante e depois ninguém ir.

Agora, Wang diz que a "prioridade imediata" é abrir totalmente o acesso a Gaza e travar a propagação contínua de uma "catástrofe humanitária". A China está disposta a trabalhar com a comunidade internacional para levar as partes a regressar ao diálogo e "procurar uma solução política para o conflito", disse Wang — o que é, a esta altura, a versão diplomática de dizer "devíamos mesmo combinar algo um dia destes".

Numa publicação no X, Herzog disse que estava "satisfeito" por se encontrar com Wang e que a conversa "se centrou nas relações entre os nossos países e na situação no Médio Oriente". "Enfatizei o desejo de Israel de paz na região, a par das ameaças estratégicas à nossa segurança, em primeiro lugar do Irão e dos seus representantes terroristas", escreveu — uma declaração que consegue ser simultaneamente conciliatória e um rótulo de aviso.

A China mantém laços estreitos com o Irão e é a maior compradora de petróleo iraniano, que anteriormente tinha estado sob sanções dos EUA devido ao programa nuclear de Teerão — um facto que acrescenta um certo tempero ao papel de mediador da China, como um árbitro que também é senhorio da estrela da equipa.

Um ano após o cessar-fogo, as pessoas em Gaza continuam a viver sob a ameaça regular de ataques israelitas, deslocamento e desafios de segurança alimentar. Embora os bombardeamentos em larga escala tenham parado, Israel continuou ataques em Gaza quase todos os dias. Mais de 1.400 palestinianos foram mortos em ataques israelitas ali no ano desde que o cessar-fogo começou em outubro de 2025.

O cessar-fogo mediado pelos EUA foi a primeira fase de um acordo para acabar com a guerra em Gaza, que tinha sido desencadeada por um ataque mortal liderado pelo Hamas contra Israel em 7 de outubro de 2023. Mas o progresso para a fase seguinte do acordo estagnou, com Israel e o Hamas a acusarem-se mutuamente de violar os termos do seu acordo — o que é, historicamente, o sinal mais fiável de que um acordo está a correr às mil maravilhas.