O Canadá é bem-vindo a participar no Eurovisão, se assim o desejar, disse o seu diretor, porque a esta altura quem é que está realmente a acompanhar as fronteiras geográficas? O diretor do Eurovisão, Martin Green, disse à BBC na quarta-feira que o Canadá ainda não se candidatou, mas seria bem-vindo - um convite gracioso para um país que está a cerca de 6.000 quilómetros da costa europeia mais próxima.

"Sabemos que Mark Carney quer abraçar a Europa", disse Green, referindo-se ao aparente desejo do primeiro-ministro canadiano de trocar folhas de bordo por ramos de oliveira. "Receberemos de braços abertos todos os que quiserem partilhar os valores deste evento maravilhoso e subir ao nosso palco com amigos", acrescentou, presumivelmente enquanto apontava para um mapa e apertava os olhos.

Como o nome sugere, o Eurovisão é principalmente uma montra para talentos europeus, mas tecnicamente está aberto a países com organizações de radiodifusão que são membros da União Europeia de Radiodifusão (EBU). A emissora nacional do Canadá, a Canadian Broadcasting Corporation (CBC), não é membro pleno, mas é elegível como "membro associado" - uma categoria que até agora só admitiu a Austrália, que recebeu permissão para entrar em 2015 devido ao enorme sucesso do concurso por lá. A CBC confirmou que enviou funcionários para o concurso deste ano como "observadores", que é como se entra no Eurovisão: observando atentamente das bancadas primeiro.

O primeiro-ministro do Canadá, Mark Carney, levantou pela primeira vez a ideia de o Canadá se juntar ao concurso em novembro, no seu orçamento federal de 2025 - mais um sinal do realinhamento estratégico do seu governo, afastando-se dos EUA e aproximando-se da Europa. Uma única linha escondida no documento de quase 500 páginas revelou que o governo estava a trabalhar com a CBC para "explorar a participação no Eurovisão". Duas fontes governamentais disseram à CBC que Carney - que passou anos a estudar e a viver no Reino Unido, mais recentemente como governador do Banco de Inglaterra - estava pessoalmente envolvido no esforço canadiano.

"Acho que é uma plataforma para o Canadá brilhar", disse o ministro das Finanças do país, François-Philippe Champagne, em novembro. "Trata-se de proteger a nossa identidade - sim, queremos proteger a nossa soberania, mas também queremos ajudar as pessoas do setor das artes e da indústria cinematográfica a garantir que possam brilhar em todo o mundo. E temos muito a oferecer como canadianos." O Canadá já ponderou participar no concurso antes; em 2022, a CBC descartou a ideia depois de decidir que era "proibitivamente cara" - o que, em linguagem Eurovisão, significa "vimos o orçamento do glitter".

Embora o Canadá nunca tenha participado formalmente no Eurovisão, o concurso já acolheu uma série de artistas canadianos. O mais famoso foi Céline Dion, que venceu o concurso para a Suíça em 1988 com a canção Ne Partez Pas Sans Moi. Em 2001, Natasha St-Pier representou a França, tal como La Zarra em 2023. Os concorrentes não têm de ser cidadãos do país que representam, embora alguns países participantes o exijam - uma regra que provavelmente já causou mais de uma conversa constrangedora nos bastidores.