O Partido Bharatiya Janata (BJP) de Narendra Modi finalmente fez o que vinha tentando há anos: vencer uma eleição em Bengala Ocidental. O estado, antes um raro bastião da oposição, agora caiu nas mãos do BJP pela primeira vez, consolidando ainda mais o domínio de Modi na política indiana. Porque, aparentemente, a dominância de um partido só não era emocionante o suficiente.

O BJP deve conquistar mais de 205 das 294 cadeiras na assembleia estadual de Bengala, uma vitória esmagadora que derruba o Congresso Trinamool (TMC) de Mamata Banerjee, que governava há 15 anos. Banerjee, uma das críticas mais ferrenhas de Modi, agora se junta à crescente lista de líderes da oposição se perguntando o que aconteceu.

Modi, em um comunicado que provavelmente soou humilde mas não foi, declarou que os resultados "serão lembrados para sempre" e que "o poder do povo prevaleceu". Ele também se curvou diante de cada pessoa em Bengala Ocidental, o que é ou um gesto tocante ou um pesadelo logístico, dependendo da perspectiva.

A vitória veio após uma revisão controversa do cadastro eleitoral de Bengala Ocidental, que removeu 2,7 milhões de eleitores — desproporcionalmente muçulmanos e minorias que tendem a não votar no BJP. Críticos chamaram de manipulação sistemática da eleição; o governo chamou de limpeza de rotina. Você decide.

Rahul Verma, do Centro de Pesquisa de Políticas, chamou a vitória de culminação de um "projeto de sete anos" do BJP, observando que a antipatia ao governo anterior e uma campanha bem organizada ajudaram, mas também que "esse tipo de resultado não teria acontecido sem uma consolidação do voto hindu". Em outras palavras, o BJP jogou o jogo longo, e valeu a pena.

O BJP também manteve o poder em Assam, dando-lhe controle de 20 dos 28 estados indianos. A eleição geral de 2024, onde o BJP perdeu sua maioria absoluta, agora parece um soluço temporário. A oposição, enquanto isso, está ocupada perdendo terreno e se perguntando onde errou.

Mas nem tudo está perdido para a oposição: o sul da Índia continua sendo uma zona livre do BJP. Em Kerala, o partido Congresso derrotou uma aliança liderada pelos comunistas pela primeira vez em uma década, enquanto em Tamil Nadu, o ex-astro de cinema C Joseph Vijay e seu novo partido se tornaram a primeira nova agremiação política a vencer o poder em quase 50 anos. Porque se você não pode vencer o BJP, pelo menos pode ter uma estrela de cinema te levando à vitória.