Le Bharatiya Janata Party (BJP) de Narendra Modi a réussi ce qu'il essayait de faire depuis des années : gagner une élection au Bengale occidental. L'État, autrefois un rare bastion de l'opposition, est désormais tombé aux mains du BJP pour la première fois, renforçant encore l'emprise de Modi sur la politique indienne. Parce que, apparemment, la domination d'un seul parti n'était pas assez excitante.

Le BJP devrait remporter plus de 205 des 294 sièges de l'Assemblée législative du Bengale, une victoire écrasante qui évince le Trinamool Congress (TMC) de Mamata Banerjee, au pouvoir depuis 15 ans. Banerjee, l'une des critiques les plus virulentes de Modi, rejoint désormais la liste croissante des chefs de l'opposition qui se demandent ce qui vient de se passer.

Modi, dans une déclaration qui se voulait humble mais ne l'était pas, a affirmé que les résultats « seront à jamais gravés dans les mémoires » et que « le pouvoir du peuple a triomphé ». Il s'est également incliné devant chaque habitant du Bengale occidental, ce qui est soit un geste touchant, soit un cauchemar logistique, selon le point de vue.

La victoire a suivi une révision controversée de la liste électorale du Bengale occidental, qui a supprimé 2,7 millions d'électeurs – en majorité des musulmans et des minorités qui ont tendance à ne pas voter pour le BJP. Les critiques ont parlé d'un biais systématique de l'élection ; le gouvernement a parlé d'un nettoyage de routine. À vous de juger.

Rahul Verma du Centre for Policy Research a qualifié cette victoire de point d'orgue d'un « projet de sept ans » du BJP, notant que l'anti-incumbence et une campagne bien organisée ont aidé, mais aussi que « ce genre de résultat n'aurait pas été possible sans une consolidation du vote hindou ». En d'autres termes, le BJP a joué le long terme, et ça a payé.

Le BJP a également conservé le pouvoir en Assam, ce qui lui donne le contrôle de 20 des 28 États indiens. Les élections générales de 2024, où le BJP a perdu sa majorité absolue, ressemblent désormais à un simple hoquet temporaire. L'opposition, quant à elle, est occupée à perdre du terrain et à se demander où elle a mal tourné.

Mais tout n'est pas perdu pour l'opposition : le sud de l'Inde reste une zone sans BJP. Au Kerala, le parti du Congrès a battu une alliance dirigée par les communistes pour la première fois en dix ans, tandis qu'au Tamil Nadu, l'ancienne star de cinéma C Joseph Vijay et son nouveau parti sont devenus la première formation politique fraîche à remporter le pouvoir en près de 50 ans. Parce que si vous ne pouvez pas battre le BJP, au moins vous pouvez avoir une star de cinéma pour vous mener à la victoire.