Il Bharatiya Janata Party (BJP) di Narendra Modi ha fatto ciò che cercava di fare da anni: vincere un'elezione nel Bengala Occidentale. Lo stato, precedentemente una rara roccaforte dell'opposizione, è ora caduto nelle mani del BJP per la prima volta, consolidando ulteriormente la presa di Modi sulla politica indiana. Perché a quanto pare, il dominio di un solo partito non era abbastanza eccitante.

Il BJP è previsto ottenere più di 205 dei 294 seggi nell'assemblea statale del Bengala, una vittoria schiacciante che estromette il Trinamool Congress (TMC) di Mamata Banerjee, che aveva governato per 15 anni. Banerjee, una delle critiche più vocali di Modi, ora si unisce alla crescente lista di leader dell'opposizione che si chiedono cosa sia successo.

Modi, in una dichiarazione che probabilmente suonava umile ma non lo era, ha dichiarato che i risultati "saranno ricordati per sempre" e che "il potere del popolo ha prevalso". Si è anche inchinato a ogni persona nel Bengala Occidentale, il che è o un gesto toccante o un incubo logistico, a seconda dei punti di vista.

La vittoria è seguita a una controversa revisione delle liste elettorali del Bengala Occidentale, che ha rimosso 2,7 milioni di elettori - in modo sproporzionato musulmani e minoranze che tendono a non votare per il BJP. I critici l'hanno definita una manipolazione sistematica delle elezioni; il governo l'ha chiamata una pulizia di routine. Giudicate voi.

Rahul Verma del Centre for Policy Research ha definito la vittoria il culmine di un "progetto di sette anni" del BJP, notando che l'anti-incumbentismo e una campagna ben organizzata hanno aiutato, ma anche che "questo tipo di risultato non sarebbe accaduto senza un consolidamento del voto indù". In altre parole, il BJP ha giocato la partita lunga, e ha pagato.

Il BJP ha anche mantenuto il potere in Assam, portando il suo controllo a 20 dei 28 stati indiani. Le elezioni generali del 2024, in cui il BJP ha perso la maggioranza assoluta, ora sembrano un intoppo temporaneo. L'opposizione, nel frattempo, sta perdendo terreno e si chiede dove sia andato tutto storto.

Ma non tutto è perduto per l'opposizione: l'India meridionale rimane una zona libera dal BJP. In Kerala, il partito del Congresso ha sconfitto un'alleanza guidata dai comunisti per la prima volta in un decennio, mentre in Tamil Nadu, l'ex star del cinema C Joseph Vijay e il suo nuovo partito sono diventati la prima nuova formazione politica a vincere il potere in quasi 50 anni. Perché se non puoi battere il BJP, almeno puoi avere una star del cinema che ti porti alla vittoria.