O astro do cinema nigeriano Alexx Ekubo morreu aos 40 anos após uma batalha contra o câncer, anunciou sua família na segunda-feira. Ele faleceu em um hospital particular de Lagos devido a complicações de "câncer renal metastático avançado", segundo comunicado da família em sua página do Instagram. O ator, conhecido por papéis em Weekend Getaway e no videoclipe Johnny de Yemi Alade (2013), deixa uma carreira de quase duas décadas e nove prêmios.
A família de Ekubo descreveu sua luta como "uma batalha breve, mas corajosa" e pediu privacidade e orações. "Ao longo dessa jornada difícil, ele suportou a dor com força notável, fé inabalável e esperança duradoura, acreditando que um dia seu testemunho seria compartilhado com o mundo", escreveram. Homenagens choveram de colegas de Nollywood, incluindo Funke Akindele, que contracenou com Ekubo na comédia Omo Ghetto - The Saga (2020). "Tentei entrar em contato. Para te ver mais uma vez, mas acho que você sabia o que era melhor", postou. O cineasta Lancelot Imasuen, que deu a Ekubo seu primeiro papel no cinema, chamou sua morte de "devastadora e inacreditável".
O falecido astro, nascido em 10 de abril de 1986 no estado de Rivers, formou-se em Direito pela Universidade de Calabar antes de estourar para o estrelato em 2010 após competir no Mr Nigeria. Ele fez sua estreia como ator em 2005 em Sinners in the House e ganhou o prêmio de Melhor Ator Coadjuvante no Best of Nollywood Awards em 2013 por Weekend Getaway. Suas honrarias incluem Melhor Ator do Ano (2016) e Melhor Ator Principal (2022) no Best of Nollywood, um Prêmio de Reconhecimento Especial da Primeira-Dama da Nigéria em 2018, e indução na lista das Pessoas Mais Influentes de Descendência Africana com menos de 40 anos da ONU em 2020. Ele também recebeu um doutorado honorário em artes e cultura do Institut Supérieur de Communication et de Gestion no Benin em 2021.
O trabalho humanitário de Ekubo rendeu-lhe um Prêmio Nacional de Excelência da Nigéria como Ator Global de Doação Social do Ano em 2021 e um Certificado de Excelência do Sapio Club. Ele brevemente enfrentou polêmica em 2021 quando sua noiva, a atriz nigeriana-americana Fancy Acholonu, terminou o noivado três meses antes do casamento. Sua última postagem no Instagram foi em dezembro de 2024, gerando preocupações com a saúde antes de sua morte.