Den nigerianska filmstjärnan Alexx Ekubo har dött vid 40 års ålder efter en kamp mot cancer, meddelade hans familj på måndagen. Han avled på ett privat sjukhus i Lagos på grund av komplikationer från "avancerad metastaserande njurcancer", enligt ett familjeuttalande på hans Instagram-sida. Skådespelaren, mest känd för roller i Weekend Getaway och Yemi Alades musikvideo Johnny från 2013, lämnar efter sig en karriär som sträcker sig över nästan två decennier och nio priser.
Ekubos familj beskrev hans kamp som "en kort men modig strid" och bad om privatliv och böner. "Under denna svåra resa bar han sin smärta med anmärkningsvärd styrka, orubblig tro och bestående hopp, i tron att hans vittnesbörd en dag skulle delas med världen," skrev de. Hyllningar strömmade in från Nollywood-kollegor, inklusive Funke Akindele, som spelade mot Ekubo i komedin Omo Ghetto - The Saga från 2020. "Jag försökte nå ut. För att se dig en gång till men antar att du visste bäst," postade hon. Filmaren Lancelot Imasuen, som gav Ekubo hans första filmroll, kallade hans död "förödande och otrolig."
Den bortgångne stjärnan, född den 10 april 1986 i Rivers State, tog examen i juridik från University of Calabar innan han slog igenom 2010 efter att ha tävlat i Mr Nigeria. Han gjorde sin skådespelardebut 2005 i Sinners in the House och vann Bästa manliga biroll vid Best of Nollywood Awards 2013 för Weekend Getaway. Hans utmärkelser inkluderade Best of Nollywoods Bästa skådespelare 2016 och Bästa huvudrollsinnehavare 2022, ett särskilt erkännande från Nigerias First Lady 2018, och inval i FN:s Most Influential People of African Descent under 40 år 2020. Han fick också en hedersdoktorat i konst och kultur från Institut Supérieur de Communication et de Gestion i Benin 2021.
Ekubos humanitära arbete gav honom ett nigerianskt National Award of Excellence som Global Social Giving Actor of the Year 2021 och ett Certificate of Excellence från Sapio Club. Han hamnade kort i blåsväder 2021 när hans fästmö, den nigeriansk-amerikanska skådespelerskan Fancy Acholonu, avslutade deras förlovning tre månader före bröllopet. Hans sista Instagram-inlägg dök upp i december 2024, vilket väckte hälsoproblem före hans död.