La star nigériane du cinéma Alexx Ekubo est décédée à l'âge de 40 ans après une lutte contre le cancer, a annoncé sa famille lundi. Il est décédé dans un hôpital privé de Lagos des suites de complications liées à un « cancer du rein métastatique avancé », selon un communiqué familial sur sa page Instagram. L'acteur, surtout connu pour ses rôles dans Weekend Getaway et le clip vidéo Johnny de Yemi Alade en 2013, laisse derrière lui une carrière de près de deux décennies et neuf récompenses.

La famille d'Ekubo a décrit son combat comme « une lutte brève mais courageuse » et a demandé respect et prières. « Tout au long de ce voyage difficile, il a supporté sa douleur avec une force remarquable, une foi inébranlable et un espoir persistant, croyant qu'un jour son témoignage serait partagé avec le monde », ont-ils écrit. Les hommages ont afflué de la part de collègues de Nollywood, dont Funke Akindele, qui a joué avec Ekubo dans la comédie Omo Ghetto - The Saga en 2020. « J'ai essayé de te joindre. De te voir une dernière fois mais je suppose que tu savais ce qui était le mieux », a-t-elle posté. Le cinéaste Lancelot Imasuen, qui a donné à Ekubo son premier rôle au cinéma, a qualifié sa mort de « dévastatrice et incroyable ».

Né le 10 avril 1986 dans l'État de Rivers, le défunt a obtenu un diplôme en droit de l'Université de Calabar avant de percer dans la célébrité en 2010 après avoir participé à Mr Nigeria. Il a fait ses débuts d'acteur en 2005 dans Sinners in the House et a remporté le prix du meilleur acteur dans un second rôle aux Best of Nollywood Awards en 2013 pour Weekend Getaway. Ses distinctions incluent le prix du meilleur acteur de l'année (2016) et du meilleur acteur principal (2022) aux Best of Nollywood, un prix de reconnaissance spéciale de la Première Dame du Nigeria en 2018, et son intronisation parmi les personnes d'ascendance africaine les plus influentes de moins de 40 ans de l'ONU en 2020. Il a également reçu un doctorat honorifique en arts et culture de l'Institut Supérieur de Communication et de Gestion au Bénin en 2021.

Le travail humanitaire d'Ekubo lui a valu un Nigerian National Award of Excellence en tant qu'acteur mondial de don social de l'année en 2021 et un certificat d'excellence du Sapio Club. Il a brièvement suscité la controverse en 2021 lorsque sa fiancée, l'actrice nigériane-américaine Fancy Acholonu, a rompu leurs fiançailles trois mois avant leur mariage. Son dernier post Instagram date de décembre 2024, suscitant des inquiétudes pour sa santé avant sa mort.