Não é só você: restaurantes, shoppings e escritórios em dias quentes de verão realmente são mantidos mais frios do que o necessário. O ar condicionado serve tanto para desumidificar quanto para resfriar, especialmente em climas quentes e úmidos como o sul dos EUA, onde os edifícios podem ser terreno fértil para mofo perigoso.

“A razão pela qual eles ligam o ar condicionado no máximo é porque estão tentando reduzir a umidade”, disse Sorin Grama, cofundador e CEO da Transaera, ao TechCrunch. “Em alguns casos em edifícios comerciais, o ar fica tão frio que eles precisam reaquecê-lo.” Então a Transaera desenvolveu um novo tipo de unidade de ventilação que, segundo a empresa, é significativamente mais eficiente do que as técnicas existentes de desumidificação, economizando energia e dinheiro para os usuários.

A Amazon, que vem testando a unidade há vários meses em Houston, recentemente se tornou cliente. Outras empresas estão seguindo o exemplo, a ponto de a Transaera ter agora “nove dígitos” em metas de compra de clientes, disse Grama. Para a Amazon, a compra reserva capacidade pelos próximos três anos. “A Amazon está considerando isso uma solução de design”, disse ele. “Quando encontram uma solução que funciona, eles a colocam em seu padrão de design e a replicam em todo o seu estoque de edifícios.”

O dispositivo, conhecido como sistema de ar externo dedicado (DOAS), pode manter o ar interno dos edifícios comerciais fresco enquanto alivia a carga do ar condicionado. Ele pode remover 100 libras de água do ar a cada hora, o que significa que o ar condicionado não precisa trabalhar tanto. A ideia de um DOAS não é nova, mas a Transaera diz que sua unidade é até duas vezes mais eficiente na remoção de umidade do que os sistemas existentes.

O segredo da Transaera é um dessecante que reveste uma roda de seis pés que gira lentamente dentro de cada unidade. “É como sílica gel turbinada”, disse Grama. A empresa não revela o dessecante específico, mas é baseado em uma classe de materiais que rendeu a seus descobridores um Prêmio Nobel em 2025. À medida que o ar entra na unidade, o dessecante retira a umidade do ar, que então passa por um trocador de calor antes de ser disperso no edifício. O ar viciado é retirado do edifício junto com o calor do trocador de calor, que flui através da roda saturada de umidade. O calor desse ar libera a umidade do dessecante para que possa ser exaurida para fora.

A Amazon disse que as unidades DOAS da Transaera ajudarão a empresa a reduzir seu consumo de energia e a avançar em direção à meta de emissões líquidas zero de carbono até 2040. A Transaera está trabalhando com fabricantes existentes, inclusive nos EUA, para construir o dispositivo. Seu sistema dessecante proprietário se encaixa em unidades HVAC comerciais padrão da indústria. “É uma substituição direta de uma unidade legada”, disse Grama. “Acho que é isso que está impulsionando essa demanda – é uma substituição fácil.”