To nie tylko twoje wrażenie: restauracje, centra handlowe i biura w parne letnie dni rzeczywiście są utrzymywane w niższej temperaturze niż to konieczne. Klimatyzacja to nie tylko chłodzenie, ale także osuszanie, szczególnie w gorących, wilgotnych klimatach, jak południe USA, gdzie budynki mogą być żyznym gruntem dla niebezpiecznych pleśni.

„Powód, dla którego tak bardzo włączają klimę, to próba obniżenia wilgotności” – powiedział TechCrunch Sorin Grama, współzałożyciel i dyrektor generalny Transaera. „W niektórych przypadkach w budynkach komercyjnych powietrze jest tak zimne, że trzeba je ponownie ogrzać”. Dlatego Transaera opracowała nowy typ jednostki wentylacyjnej, która – jak twierdzi firma – jest znacznie wydajniejsza niż istniejące techniki osuszania, oszczędzając użytkownikom energię i pieniądze.

Amazon, który testował jednostkę przez kilka miesięcy w Houston, niedawno podpisał umowę jako klient. Inne firmy idą w jego ślady, do tego stopnia, że Transaera ma teraz cele zakupowe od klientów na „dziewięć cyfr” – powiedział Grama. Dla Amazona zakup rezerwuje zdolności produkcyjne na najbliższe trzy lata. „Amazon traktuje to jako rozwiązanie projektowe” – powiedział. „Gdy znajdą rozwiązanie, które działa, wprowadzają je do swojego standardu projektowego i replikują w całym swoim zasobie budynków”.

Urządzenie, znane jako system wentylacji świeżym powietrzem (DOAS), może utrzymywać świeże powietrze w budynkach komercyjnych, jednocześnie odciążając klimatyzację. Może usuwać 100 funtów wody z powietrza na godzinę, co oznacza, że klimatyzacja nie musi pracować tak ciężko. Pomysł DOAS nie jest nowy, ale Transaera twierdzi, że jej jednostka jest nawet dwukrotnie wydajniejsza w usuwaniu wilgoci niż istniejące systemy.

Tajnym składnikiem Transaery jest środek osuszający, który pokrywa sześciostopowe koło powoli obracające się wewnątrz każdej jednostki. „To jak silikażel na sterydach” – powiedział Grama. Firma nie ujawnia konkretnego środka osuszającego, ale opiera się on na klasie materiałów, za których odkrywcę przyznano Nagrodę Nobla w 2025 roku. Gdy powietrze wpływa do jednostki, środek osuszający wyciąga wilgoć z powietrza, które następnie przechodzi przez wymiennik ciepła, zanim zostanie rozprowadzone w budynku. Stęchłe powietrze jest wyciągane z budynku wraz z ciepłem z wymiennika ciepła, które przepływa przez nasycone wilgocią koło. Ciepło z tego powietrza uwalnia wilgoć ze środka osuszającego, aby mogła zostać wyrzucona na zewnątrz.

Amazon powiedział, że jednostki DOAS Transaery pomogą firmie zmniejszyć zużycie energii i pomogą jej w dążeniu do zerowej emisji dwutlenku węgla netto do 2040 roku. Transaera współpracuje z istniejącymi producentami, w tym w USA, aby zbudować urządzenie. Jej opatentowany system osuszacza pasuje do standardowych komercyjnych jednostek HVAC. „To zamiana starych jednostek na nowe, jeden do jednego” – powiedział Grama. „Myślę, że to napędza popyt – to łatwa wymiana”.