Na odległym archipelagu Ziemi Ognistej w Chile Toto Gesell żyje marzeniem każdego poszukiwacza fortuny z XIX wieku: jest poszukiwaczem złota. Codziennie, niezależnie od pogody, wkłada gumowe buty i idzie do strumienia z patelnią, łopatą i domowej roboty płuczką. Dokument Alfredo Pourailly'ego De La Plazy, kręcony przez prawie dekadę, czule uchwyca rutynę Toto – jego pomarszczone dłonie obchodzące się z drobnymi płatkami złota, wpisy w dzienniku pełne nadziei i marzeń. Ale jego ciało nosi ślady tego prostego życia.

Wkracza Jorge, zaniepokojony syn Toto, który postanawia zbudować od podstaw bęben sortujący, aby zautomatyzować pracę ojca. To monumentalne zadanie zajmuje lata, a film sprytnie przeplata powolny montaż bębna z pogarszającym się stanem zdrowia Toto. Kiedy Toto doznaje poważnego kryzysu zdrowotnego podczas poszukiwań, czas staje się równie cenny jak pył złota wymykający się z jego palców. Dokument czasami oddala się, by pokazać zapierające dech w piersiach krajobrazy Ziemi Ognistej, ale ostatecznie bęben symbolizuje nie tylko synowskie oddanie, ale miłość całej społeczności. De La Plaza trafił na żyłę złota – zarówno w temacie, jak i wykonaniu.