चिली के दूरस्थ द्वीपसमूह टिएरा डेल फुएगो में, टोटो गेसेल हर 19वीं सदी के भाग्य-साधक का सपना जी रहे हैं: वह एक सोने की खोज करने वाले हैं। हर दिन, मौसम चाहे जैसा भी हो, वह रबर के जूते पहनते हैं और एक पैन, एक फावड़ा और एक घरेलू स्लूइस के साथ एक नाले में जाते हैं। अल्फ्रेडो पौराइली डे ला प्लाजा की डॉक्यूमेंट्री, जो लगभग एक दशक में शूट की गई है, कोमलता से टोटो की दिनचर्या को कैद करती है - उसके झुर्रीदार हाथ छोटे सोने के कणों को संभालते हुए, उसकी डायरी में उम्मीदों और सपनों के एंट्री। लेकिन उसका शरीर इस सादे जीवन की थकान दिखाता है।

अंदर आता है जॉर्ज, टोटो का चिंतित बेटा, जो अपने पिता के काम को स्वचालित करने के लिए शुरू से एक ट्रॉमेल बनाने का फैसला करता है। यह विशाल खोज वर्षों लेती है, और फिल्म चतुराई से ट्रॉमेल की धीमी असेंबली और टोटो के बिगड़ते स्वास्थ्य के बीच कट करती है। जब टोटो को खोज के दौरान एक गंभीर स्वास्थ्य संकट होता है, तो समय उतना ही कीमती हो जाता है जितना कि सोने की धूल उसकी उंगलियों से फिसलती है। डॉक्यूमेंट्री कभी-कभी शानदार टिएरा डेल फुएगो परिदृश्य दिखाने के लिए ज़ूम आउट करती है, लेकिन अंततः, ट्रॉमेल न केवल पुत्रीय भक्ति का प्रतीक है, बल्कि पूरे समुदाय के प्यार का भी। डे ला प्लाजा ने सोना पाया है - विषय और निष्पादन दोनों में।