W wydarzeniu, które sprawi, że poczujesz jednocześnie ciepło na sercu i lekkie wyrzuty sumienia z powodu tej na wpół zjedzonej rzemieślniczej bułki, którą wyrzuciłeś, wolontariusze-piekarze sięgają do własnych kieszeni, aby dzieci w potrzebie nie musiały obchodzić urodzin bez tortu. Free Cakes for Kids Fareham and Gosport kupuje składniki, piecze i dostarcza torty młodym ludziom, których rodzin nie stać na własny.

Natalie Parker, która dołączyła jako piekarka podczas urlopu macierzyńskiego w 2024 roku i obecnie prowadzi grupę, powiedziała, że myśl o dziecku bez tortu urodzinowego jest "rozdzierająca serce". Powiedziała BBC Radio Solent, że zauważyła ogłoszenie grupy na Facebooku i przez jakiś czas się zastanawiała. "Byłam na urlopie macierzyńskim z synem i chciałam czymś zająć trochę umysł, więc zaryzykowałam" – powiedziała. Bo nic tak nie świadczy o "zajmowaniu umysłu" jak pieczenie dla nieznajomych w stanie skrajnego niewyspania.

Parker zauważyła, że jej własny syn czasami nie rozumie, dlaczego inne dzieci muszą obejść się bez tortu. "Nie wyobrażam sobie, żeby mój syn nie miał tortu urodzinowego. Kiedy je piekę, pyta mnie: 'Dlaczego oni nie mają?' Jako dziecko nie potrafi tego pojąć" – powiedziała. Ach, ta brutalna logika dziecka, które nigdy nie poznało świata bez lukru.

Grupa, będąca częścią ogólnokrajowej sieci, twierdzi, że popyt wzrósł i obecnie poszukuje kolejnych wolontariuszy. Nie kontaktuje się bezpośrednio z rodzinami; zgłoszenia przychodzą przez organizacje takie jak banki żywności, kościoły i szkoły. Prośby są publikowane w prywatnej grupie na Facebooku, gdzie wolontariusze mogą je przejmować, często dostosowując torty do ulubionych postaci lub zainteresowań dziecka. Więc tak, twoje umiejętności zdobienia Spider-Mana są wreszcie potrzebne dla dobra ogółu.

Wolontariusze kupują składniki, pieką torty i dostarczają je, a grupa może zapewnić dekoracje, podkładki i pudełka tylko wtedy, gdy uda jej się zebrać pieniądze. "To nie jest tanie, zwłaszcza gdy rosną koszty żywności" – powiedziała Parker. "Ale to niewielka cena, dla mnie i wiem, że dla naszych wolontariuszy, za to, że dziecko dostanie tort urodzinowy, którego inaczej nie mogłoby mieć."

Grupa może pochwalić się ponad 30 piekarzami, od domowych piekarzy, którzy robią jeden lub dwa torty rocznie, po profesjonalistów z własnymi firmami cukierniczymi. "Nie musisz być niesamowitym piekarzem, żeby do nas dołączyć" – dodała Parker. Więc jeśli potrafisz obsługiwać piekarnik bez wzywania straży pożarnej, masz kwalifikacje.