W ruchu, który zachwyci fanów anime i zdezorientuje wszystkich innych, The Weeknd zaprezentował wczoraj wieczorem nową piosenkę na otwarciu swojej azjatyckiej trasy w Tokio, opartą na samplu motywu z Neon Genesis Evangelion – prawdopodobnie najbardziej uwielbianego anime wszech czasów i zdecydowanie najbardziej egzystencjalnie niszczycielskiego o nastolatkach pilotujących gigantyczne roboty.

Abel Tesfaye zaprosił na scenę Yoko Takahashi, japońską wokalistkę stojącą za kultowym motywem otwierającym serialu „A Cruel Angel's Thesis”, aby wykonała utwór razem z nim. Tytuł i oficjalna data premiery nowej piosenki pozostają TBA, co w branżowym żargonie oznacza „powiemy wam, kiedy będziemy mieli na to ochotę”. Nagranie z występu dostępne jest do obejrzenia poniżej.

Występowi towarzyszyła wizualizacja autorstwa Yoko Taro, scenarzysty i reżysera stojącego za grą wideo z 2007 roku NieR:Automata – która, podobnie jak Evangelion, jest dziełem o egzystencjalnym lęku i wątpliwej etyce robotów. Wizualizacja zawierała obrazy zarówno z NieR:Automata, jak i Neon Genesis Evangelion, bo subtelność jest dla innych.

W pewnym momencie Tesfaye odsunął się i pozwolił Takahashi wykonać „A Cruel Angel's Thesis” solo, podczas gdy on sam wibrował z tyłu sceny – moment prawdziwej pokory, a może po prostu strategiczny odwrót od próby przśpiewania ikony.

Koncert z 19 września w tokijskiej Belluna Dome zainaugurował kolejny etap wieloletniej trasy After Hours Til Dawn Stadium Tour Tesfaye'a, która rozpoczęła się aż w 2022 roku. Od tego czasu wydał dwa nowe albumy: ścieżkę dźwiękową z 2023 roku do szeroko krytykowanego serialu HBO The Idol oraz Hurry Up Tomorrow z 2025 roku, który zapowiedział jako swoje ostatnie wydawnictwo jako The Weeknd. Ten łabędzi śpiew wiązał się również z filmem w reżyserii Treya Edwarda Shultsa, w którym zagrali Barry Keoghan, Jenna Ortega i sam Tesfaye. Bo jeśli już kończyć personę, to najlepiej z filmem, ścieżką dźwiękową i samplem z anime w Tokio.