ザ・ウィークエンドが『新世紀エヴァンゲリオン』のテーマをサンプリング、当然のごとく

アニメファンを喜ばせ、それ以外の全員を困惑させるであろうこの動き。ザ・ウィークエンドは昨夜、東京で開催されたアジアツアー初日の公演で、『新世紀エヴァンゲリオン』のテーマをサンプリングした新曲を初披露した。エヴァといえば、おそらく史上最も愛されるアニメであり、そして間違いなく、ティーンエイジャーが巨大ロボットを操縦するという設定の作品の中で最も実存的な破壊力を持つものだ。

アベル・テスファイエは、このシリーズの象徴的なオープニングテーマ「残酷な天使のテーゼ」を歌う日本の歌手、高橋洋子をステージに招き、共にこの曲を披露した。新曲のタイトルと公式リリース日はまだ未定（TBA）。これは業界用語で「その気になったら教えるよ」という意味である。公演の映像は以下でご覧いただける。

このパフォーマンスには、2007年のビデオゲーム『NieR:Automata』の脚本・監督を手がけたヨコオタロウによるビジュアルが組み合わされた。『NieR:Automata』もまた、エヴァと同様に実存的不安と怪しいロボット倫理を扱った作品である。ビジュアルには『NieR:Automata』と『新世紀エヴァンゲリオン』の両方のイメージが取り入れられていた。なぜなら、控えめであることは他の人たちに任せればいいのだから。

ある瞬間、テスファイエは一歩下がり、高橋に「残酷な天使のテーゼ」をソロで歌わせ、自身はステージ後方でノリノリで見守っていた。これは真の謙虚さの表れか、あるいはアイコンを歌で凌ごうとする戦略的撤退だったのかもしれない。

9月19日の東京・ベルーナドーム公演は、2022年から続くテスファイエの長きにわたる「After Hours Til Dawn Stadium Tour」の最新レグの幕開けとなった。それ以来、彼は2枚の新アルバムをリリースしている。2023年には、酷評されたHBOシリーズ『The Idol』のサウンドトラック、そして2025年には『Hurry Up Tomorrow』をリリースし、これをザ・ウィークエンドとしての最後の作品と銘打った。その Swan Song には、トレイ・エドワード・シュルツ監督、バリー・キーガン、ジェナ・オルテガ、そしてテスファイエ自身が出演する映画も伴っていた。なぜなら、ペルソナを引退するなら、映画とサウンドトラックと東京でのアニメサンプリングで締めくくるのがちょうどいいからだ。